(Эрнст Abbe, 1840—1905) — общественный деятель, профессор физики и астрономии Йенского университета, сын ткача. Был главным сотрудником Карла Цейсса (см.) при организации фабрики оптических инструментов в Иене. Много содействовал усовершенствованию микроскопа и других оптических инструментов. Из ученых работ его особенно оригинальны: "Neue Apparate zur Bestimmung d. Brechungs- u nd Zerstreuungsvermögens fester und flussiger Kö rper" (8, Иена, 1874); "Beitr äge zur Theorie d. Mikroscops und mikroscopischer Wahrnehmungen" ("Arch. Mikrosc. Anatomie", 1873, 9); "Neue Beleuchtungs Apparate" (ib., 1873, 9); "Relations of aperture and power of mikroscop" ("Montly Microscop. Journal", 1882 и 1883).

He будучи социал-демократом, А. был убежден в необходимости дружной культурной работы всех классов общества. Став в 1888 г., по смерти Цейсса, единственным собственником фабрики, А. превратил ее в предприятие, правление которого состоит из представителей государства, города Иены, Университета и самих рабочих. Каждый служащий, от директора (самого А.) до последнего рабочего, получает жалованье и долю в прибыли, соответствующую его годичному заработку. Из прибылей предприятия отчисляется значительная доля на научные исследования, другая — на просветительные задачи, третья — на обеспечение самого предприятия в случае неблагоприятного хода дел. При жизни А. из этих фондов построены были великолепная физическая лаборатория для Иенского университета, обошедшаяся в 1/2 миллиона марок, народный дом (Volkshaus) с читальнями и залами для концертов и лекций, образцовая городская библиотека, приют для детей рабочих. Из этих же средств уплачиваются большие суммы лекторам "Народного университета".