состоит в том, что мы, наблюдая звезду, видим последнюю не в том месте, где она находится, вследствие движения Земли вокруг Солнца и времени, необходимого для распространения света. Если бы Земля была недвижима или если бы свет распространялся мгновенно, то и световой аберрации не существовало бы. Поэтому, определяя положение звезды на небе посредством зрительной трубы, мы должны отсчитать не тот угол, под которым наклонена звезда, а несколько — впрочем, очень мало, как сказано ниже, — увеличив его в сторону движения Земли. Поясним это примером: быстро плывет корабль по направлению с З. на В.; мы стоим на южном берегу реки, стреляем в борт корабля прямо с Ю. на С., и ядро летит с такою силою, что пробивает оба борта. При таких условиях отверстия, пробитые в бортах, не будут приходиться одно против другого, потому что, пока ядро летело от одного борта до другого, корабль уже успел переместиться по направлению с З. на В. Если бы не знали, что корабль находился в движении, то при осмотре пробитых отверстий, конечно, должны были бы сделать предположение, что выстрел был направлен вкось к борту корабля. Теперь представим вместо корабля быстро движущуюся Землю, а вместо летящего ядра — луч света, идущий от отдаленной звезды: явление произойдет подобное же. Если звезда приходится прямо на Ю., то при нашем движении на В. придется зрительную трубу отклонить также к В. — по тому же направлению, по которому пролетело ядро сквозь борты корабля; если бы движение земного шара происходило на З., то и наклонение трубы пришлось бы произвести к З. Этот аберрационный угол очень мал; наибольшая его величина — при том условии, когда движение Земли перпендикулярно к направлению луча — составляет всего 20,4 секунды, потому что Земля в 1 секунду времени проходит только 30 км, а луч света — 300000 км. Отсюда следует, что звезда, находящаяся в полюсе эклиптики и лучи которой постоянно будут перпендикулярны к плоскости земной орбиты, будет в течение всего года казаться отстоящею от истинного своего положения на 20,4 секунды, т. е. нам представляется, что мы в течение года описываем маленький круг, радиус которого = 20,4 сек., а диаметр 40,8 секунды. Этот кажущийся путь для прочих звезд уже не будет представлять окружности, а эллипс, которого большая ось параллельна большой оси эклиптики, малая же ось более или менее наклонена, смотря по положению звезды; так, если звезда приходится на самой эклиптике, то ее годовое движение вследствие световой аберрации представится в виде прямой линии, параллельной эклиптике, и по этой прямой звезда идет то в одну сторону, то в другую. А. света была открыта в 1727 г. английским астрономом Брадлеем, который, определяя параллаксы некоторых неподвижных звезд, заметил означенное перемещение их; объяснено же это перемещение быть не может. Открытие, вместе с тем, послужило новым подтверждением движения Земли около Солнца и справедливости вычисления датского астронома Ремера относительно скорости света. Теорию световой аберрации разрабатывали Бессель и др. Кеттелер по этому предмету написал "Astron. Undulationstheorie oder die Lehre von der Aberration des Lichts" (Бонн, 1873). О других значениях слова аберрация помещено на своем месте.