— в политическом смысле есть форма правления, при которой верховная власть не ограничивается конституцией. Абсолютизм был в европейских континентальных государствах в продолжение XVII и XVIII столетий господствующею государственною формою, которой благоприятствовали богословы, приписывающие верховной власти божественное происхождение, и римские юристы, признававшие за государями абсолютную власть древних римских императоров. Эта государственная форма достигла апогея своего развития при французском короле Людовике XIV, систематически осуществлявшем свое знаменитое "L'Etat c'est moi" (государство — это я). Наряду с абсолютизмом государственной власти существует и абсолютизм самого государства, т. наз. государственный абсолютизм, представляющий двоякое понятие: а) полная самостоятельность государства и в деле законодательства, и в деле управления, т. е. независимость государства от какого-либо другого государства, от какой-либо посторонней государству власти; б) положение, когда государство (а от его имени, конечно, и государственная власть) берет в свое заведование все важнейшие государственные дела, не находя удобным предоставлять их частным отдельным силам или союзному строю. Государственный абсолютизм поэтому и абсолютистская форма правления не суть понятия совпадающие: так и республика вполне самостоятельная осуществляет государственный абсолютизм в первом его значении, а государственный абсолютизм во втором его значении может проявляться и при различных формах правления; напр. во Франции доведенный до высшей степени государственный абсолютизм (однозначащий с централизацией) существовал одинаково как при ограниченном конституциею правлении Людовика Филиппа, так и при военном деспотизме первого Наполеона и Наполеона III. — Абсолютистами называются те, которые спасение государства видят только в сохранении абсолютистской формы правления, без конституционных ограничений.