(с насмешливым прозвищем della paglia, т. е. соломенная, потому что стены ее в древности были сделаны из глины, переплетенной соломою) — сильная крепость и главный город итальянской провинции того же названия (5055 кв. км с 746441 жителем в 1881 г.), при впадении реки Бормиды в Танаро, в болотистой местности, была построена в 1168 г. жителями Кремоны, Милана и Пьяченцы против императора Фридриха I и получила свое название в честь папы Александра I I I, назначившего ее местопребыванием епископа. Этот хорошо отстроенный город имеет семь больших площадей, из коих самая красивая находится на набережной Карла Альберта. Из его 19 церквей заслуживают внимания собор, построенный в 1823 г. и древняя церковь Санкта-Мариа-ди-Кастелло. Она находилась еще в древней крепости Роверето, возле которой построена впоследствии Алессандрия. Из прочих общественных зданий замечательны: королевский дворец, дворец Гилини, казармы на 3000 с лишком человек и обширное Camposanto (кладбище). Крытый мост ведет на левый берег р. Танары в цитадель, построенную в 1728 г. на месте бывшего предместья Бергоглио. Академия наук и искусств, называемая dei Immobili, основана в 1562 году. Включая Corpisanti, или пригородные окрестности Алессандрии, в ней насчитывают (1881 года) 30881, а вместе с общиною 62600 жит., которые занимаются весьма значительным производством бумажных, шерстяных и шелковых тканей, чулок и шляп, славятся своим садоводством и ведут оживленную торговлю. В Алессандрии бывают ежегодно две ярмарки, на которые съезжается множество народа. Этот город составляет средоточие торговли между Генуей, Турином и Миланом и узловой пункт, в котором сходятся шесть железных дорог (в Турин, Милан, Модену, Геную, Савону и Кони). Важное стратегическое значение А. притягивало к ней весьма часто военные действия. Она была тщетно осаждаема Фридрихом Барбароссой (1174 г.); взята герцогом Сфорца (1522) и маршалом Ботрек (1527); без успеха осаждаема принцем Конти (1607); взята принцем Евгением Савойским (1707). По Утрехтскому миру А. отошла к Савойе. В 1799 г. А. была осаждаема русск. и австр. войсками под начальством Суворова. Занимавший город франц. генерал Моро отступил оттуда, оставив в крепости гарнизон; но по приближении союзной армии город сдался на капитуляцию, а франц. гарнизон отступил в цитадель, которая после 11-дневной осады тоже сдалась. После битвы при Маренго австрийский генерал Мелас заключил в этом городе с Бонапартом перемирие, в силу которого Верхняя Италия до р. Минчио и 12 крепостей были уступлены французам. После усмирения восстания в Пьемонте в 1821 г. австрийцы занимали эту крепость в течение нескольких лет. Во время войны 1848 и 1849 гг. Алессандрия составляла главный опорный пункт французско-сардинской армии и была значительно укреплена, но после битвы при Новаре уступлена австрийцам в качестве залога до окончательного заключения мира. В 1856 г. укрепления этого города значительно увеличены и усилены.