— второй сын герцога Фердинанда-Альбрехта Брауншвейг-Вольфенбюттельского (до 1735 г. Брауншвейг-Бевернского), брат знаменитого прусского полководца герцога Фердинанда Брауншвейгского; род. 28 августа 1714 года. Когда императрица Анна Иоанновна искала жениха для племянницы своей, принцессы Анны (см. Анна Леопольдовна) Мекленбург-Шверинской, то под влиянием Австрийского двора она остановила свой выбор на Антоне. Последний прибыл в Россию в начале июня 1733 г., совсем еще мальчиком. Здесь его стали воспитывать вместе с Анной в надежде, что между молодыми людьми установится прочная привязанность, которая со временем перейдет в более нужное чувство. Надежды эти не оправдались. Анна с первого же взгляда невзлюбила своего суженого, юношу невысокого роста, женоподобного, заику, очень ограниченного, но скромного, с характером мягким и податливым. Тем не менее, брак этот состоялся 14 июля 1739 года; 23 августа 1740 года родился у них первенец Иоанн. Скоро за тем императрица смертельно заболела и по настоянию Бирона и канцлера Бестужева объявила Ивана Антоновича наследником престола, а Бирона — регентом.

Принц А. был очень недоволен этим завещанием; ему хотелось переменить постановление о регентстве, но недоставало смелости и уменья воспользоваться благоприятной минутой. Он обращался за советом к Остерману, Кайзерлингу, но те сдерживали его, хотя и не порицали. В то же время, но помимо всякого участия принца А., происходило брожение в гвардии, направленное против Бирона. Заговор был открыт, главари движения — кабинет-секретарь Яковлев, офицер Пустошкин и товарищи их — были наказаны кнутом, а принц А., который тоже оказался скомпрометированным, был приглашен в чрезвычайное собрание кабинет-министров, сенаторов и генералитета. Здесь 23 октября, в тот самый день, когда был дан указ о ежегодной выдаче родителям юного императора 200000 р., ему было строго внушено, что при малейшей попытке его к ниспровержению установленного строя с ним будет поступлено, как со всяким другим подданным императора. Вслед за тем его заставили подписать просьбу об увольнении от занимаемых им должностей: подполковника Семеновского и полковника кирасирского Брауншвейгского полков, и он был совершенно устранен от дел правления. Бирон обращался с родителями императора пренебрежительно, открыто оскорблял их и грозился даже отобрать юного императора у матери и затем выслать А. с супругой из России. Слух об этом заставил Анну Леопольдовну решиться на отчаянный шаг. Она обратилась за помощью к фельдмаршалу Миниху, и последний 8 нояб. положил быстрый конец господству Бирона. Все это, по-видимому, происходило помимо всякого участия и ведома принца А. Регентство перешло к Анне Леопольдовне, А. же 11 нояб. провозглашен был генералиссимусом российских войск. Но правление Анны Леопольдовны продолжалось недолго. Дворцовый переворот, произведенный в ночь с 5 на 6 дек. 1741 г., возвел на престол Елисавету Петровну. Последняя сначала ограничилась было решением выслать Брауншвейгскую фамилию из пределов России; семья Антона находилась уже по дороге за границу, но неожиданно была арестована, заключена в рижскую крепость, оттуда переведена в Динамюнде и Раненбург и, наконец, 9 нояб. 1744 г. заточена в Холмогорах Архангельской губ. Кроме первенца Ивана, убитого в 1764 г. в Шлиссельбургской крепости, у Анны было еще четверо детей: две дочери — Екатерина и Елизавета и два сына — Петр и Алексей. Первая из них родилась еще до ссылки 26 июля 1741 г., вторая в Динамюнде, а принцы Петр и Алексей родились уже в Холмогорах. Рождение последнего из них стоило Анне жизни († 28 февр. 1746). Заключение семьи А. в Холмогорах было полно лишений; нередко она нуждалась в самом необходимом. Для наблюдения за ними был определен штаб-офицер с командой; прислуживали им несколько мужчин и женщин из простого звания. Всякое сообщение с посторонними было им строго воспрещено; один лишь архангельский губернатор имел повеление навещать их по временам, чтобы осведомляться об их состоянии. Воспитанные вместе с простолюдинами, дети А. не знали другого языка, кроме русского. На содержание Брауншвейгской фамилии, на жалованье приставленным к ним людям, также на ремонт дома, который они занимали, не было назначено определенной суммы; но отпускалось из архангельского казначейства от 10 до 15 тысяч р. ежегодно.

Вслед за восшествием на престол Екатерины II А. было предложено удалиться из России, оставив лишь детей в Холмогорах; но он неволю с детьми предпочел одинокой свободе. Потеряв зрение, он † 4 мая 1774 г. Место погребения его неизвестно. Архивные документы свидетельствуют, что тело его в ночь с 5-го на 6-е было вынесено в гробе, обитом черным сукном с серебряным позументом, и тихо похоронено на ближайшем кладбище внутри ограды дома, где он содержался в присутствии одних только караульных солдат, которым строжайше воспрещено было рассказывать о месте погребения.

Наконец, в 1780 г. по ходатайству датской королевы Юлианы-Марии, сестры А., Екатерина II решилась облегчить участь детей его, выслав их в датские владения, где им был назначен для жительства городок Горсенз в Ютландии. В ночь на 27 июня 1780 г. они были перевезены в Новодвинскую крепость, а в ночь 30 июля на фрегате "Полярная звезда" принцы и принцессы отплыли от берегов России, щедро снабженные одеждой, посудой и прочими необходимыми вещами. Для содержания их в Горсензе Екатерина II назначила каждому из них пожизненную пенсию в 8000 р., а всем вместе — 32000 р. Эта сумма выдавалась от русского двора полностью по 1807 г., т. е. до кончины последней представительницы этого злосчастного семейства.

10 сент. 1780 г. после бурного плавания прибыли они к Бергену, оттуда на датском военном корабле 6 окт. — к Фланстранду и сухим путем 15 окт. — в Горсенз. Здесь с течением времени русские служители были уволены и вернулись в Россию, оставлены были лишь священник и церковники да небольшой штат придворных из датчан. От корыстолюбия последних принцы и принцессы много страдали. Принцесса Елисавета скончалась 20 окт. 1782 г., 39 л. от роду. Пять лет спустя (22 окт. 1787 г.) † младший принц Алексей, а 30 янв. 1798 г. — Петр. Со смертью братьев и сестры, осиротев 55-летней старушкой, принцесса Екатерина влачила свою жизнь крайне печально и даже тосковала по своем заточении в Холмогорах. † она в 1807 г., оставив по завещанию все свое имущество наследнику датского престола Фридриху. Ср. Брикнер, "Die Familie Braunschweig in Russland im XVIII Jahrh." (Петербург, 1876); Брикнер, "Император Иван Антонович и его родственники" (Москва, 1875) было напечатано в "Р. вест." (1 874 г. №№ 10—11); Соловьев, "История России", т. 21; Грот, "Дети правит. Анны Леоп. в Горсензе" "Р. старина" 1875 г., т. 12, № 4). "Отправление Брауншвейгской фамилии из Холмогор в датские владения", "Р. старина", Поленова, 1874 г., т. 9, № 4); А. Куник, " Дети правит. Анны Леоп. 1740—1807 г." "Р. стар.", 1873 г. т. 7, № 1).