Аристей, имя греч. божества

(греч. Αρίσταιος, т. е. лучший). - Существует сказание, что А. сын Аполлона и Кирены, внучки или дочери речного бога в Фессалии - Пенея. А. родился на берегу Ливии, названном потом Киренаикой. Гермес передал ребенка Горам и Гее, воспитавшим его нектаром и амвросией. Аполлон отдал его на воспитание Хирону. Музы научили А. искусству предсказания и исцеления. В Беотии он женился на дочери Кадма - Автонии, и у них родился несчастный Актеон. Призванный жителями по приказанию Аполлона, он боролся на острове Кеосе с палящим жаром, посвятив себя Зевесу Икмайскому (дающему сырость), потом отправился в Сардинию и во Фракию к Дионисию. А. особенно ценили как покровителя пчел (и потому назвали Меллисей), охоты (Агрей) и пастухов (Номий). Вергилий рассказывает, что он преследовал своей любовью Евридику, жену Орфея, и что она, убегая от него, была умерщвлена ядовитой змеей. В некоторых местностях А. почитался наравне с Зевсом и Аполлоном. На древних монетах его изображали то Зевсом, то Аполлоном, а на обратной стороне было изображение пчел или винограда.