- Вследствие происшедшего в 1769 г. разрыва с Оттоманскою Портою и неизбежности войны с нею императрица Екатерина II, имея в виду разделить неприятельские силы посредством морской диверсии и тем приобрести более шансов на успех, повелела снарядить в Кронштадт две эскадры и отправить их в Архипелаг. 1-я эскадра, под начальством адмирала Спиридова (7 линейных кораблей, 1 фрегат, 1 бомбардный корабль и несколько малых судов), вышла в море 25 июля 1769 и в исходе ноября прибыла в порт Магон на о-ве Минорке. Десант, находившийся на этой эскадре, состоял из 8 рот Кексгольмского пехотного полка и 2 рот артиллерии; 2-я эскадра, под начальством контрадмирала Эльфинстона (3 корабля, 2 фрегата и несколько транспортов), оставила кронштадтский рейд только 9-го октября и вследствие позднего времени года зазимовала в Портсмуте. Главнокомандующим всеми отправленными в Архипелаг силами был назначен генерал-аншеф граф Алексей Григорьевич Оpлов, который через Италию отправился к театру предстоявших военных действий. Пользуясь волнением, охватившим греков при известии о появлении русского флота у Балеарских о-вов, граф Орлов приказал Спиридову идти к берегам Мореи. 17-го февраля 1-я эскадра прибыла к порту Витуло и высадила на берег отряд сухопутных войск, вверенный брату главнокомандующего, генерал-майору графу Федору Григорьевичу Оpлову. К отряду этому, в котором было всего около 500 человек, немедленно присоединилось до 2 ½ т. воинственных майнотов (считающих себя потомками древних лакедемонян). Небольшая команда русских солдат оставлена была в порте Витуло для сформирования из греческих волонтеров двух отрядов, названных западным и восточным спартанскими легионами; все же остальные войска двинулись к крепости Корон, к которой направилась и эскадра, усиленная вооруженными греческими судами. Начальство над вновь сформированными легионами вверено было капитану Баркову (над восточным) и капитану князю Долгорукому (над западным). Оба они, имея при себе по 12 чел. русских солдат при 1 унтер-офицере и по нескольку сотен майнотов, выступили из Витуло 20 февраля. Барков, перейдя через Тайгетский хребет, 26-го числа дошел до небольшой крепости Мизитра, которая после 9-дневного обложения (во время которого у осажденных успели отрезать воду) сдалась на капитуляцию. Согласно условиям этой капитуляции неприятельские войска, оставив оружие, могли удалиться в свое отечество; но едва лишь стали они выходить из крепости, как майноты, чуждые понятиям о святости договора, бросились на безоружных турок и едва не поголовно вырезали их, несмотря на заступничество Баркова, который при этом сам чуть не поплатился жизнью. Вероломный поступок этот весьма невыгодно отозвался на общем ходе дел, так как сидевшие по разным крепостям турецкие гарнизоны уже не сдавались ни на какие обещания. Движение капитана кн. Долгорукого, которому было поручено выгнать турок из Аркадии, совершалось беспрепятственно, так как неприятельские отряды повсюду отступали, не оказывая никакого сопротивления. Таким образом заняты были Каламата, Леонтаро и Аркадия. Между тем Барков, получив с флота подкрепление из 36 человек при 2-х орудиях и собрав 7-8 т. добровольцев из майнотов и местных жителей, пошел к Триполице, где засело тысяч шесть турок. На требование сдачи они отвечали отчаянною атакою, последствием коей было совершенное поражение наскоро собранного греческого полчища. Сам Барков, раненый и брошенный союзниками, едва успел спастись с бывшею при нем горстью русских солдат. Этим действия легионов и кончились. Осада Корона, к которому отправилась русская эскадра и сухопутные войска, началась 1-го марта и подвигалась вперед довольно медленно. В первых числах апреля адмирал Спиридов отделил от себя 2 корабля и фрегат к крепости Наварин, которая после 6-дневной осады, сдалась 10 апреля начальствовавшему десантными войсками, генерал-майору Ганнибалу. В тот же день, главнокомандующий гр. Орлов, прибыв к флоту, стоявшему у Корона, и приказав снять осаду, отрядил часть эскадры с адмиралом Спиридовым для крейсирования у о-ва Чериго; сам же с остальными силами пошел в Наварин, который на первое время избран был местопребыванием его главной квартиры. Собрав тут присоединившихся к нему греков, он послал часть их для осады Патраса; но предприятие это не удалось благодаря вмешательству дульциниотов (архипелажских морских разбойников), которые напали на осаждавших и разогнали их. Тогда главнокомандующий поручил своему брату, генерал-поручику гр. Орлову, с 700 русских и 3 т. греков осадить кр. Модон, где заперлось около 700 турок. Крепость была выручена триполисским пашою, который 8-го мая напал на осаждающих с тыла и при содействии энергической вылазки гарнизона рассеял греческое ополчение, вследствие чего и малочисленный русский отряд вынужден был отступить к Наварину. Неудачи эти несколько вознаграждены были тем, что в означенное время Коринф был обложен македонскими ополчениями, а вслед за тем соединенному русско-греческому отряду сдался г. Арта. Высланный турецким правительством в Морею сильный корпус войск занялся не военными действиями, а грабежом городов и селений и был разбит майнотами и ионийцами, соединившимися под предводительством Метаксы. Главнокомандующий, думая воспользоваться этими успехами, одновременно возобновил осаду крепостей Модона и Корона, но тут снова потерпел неудачу. Турки, собравшись в больших силах, напали на стоявший под Модоном отряд, подавили его своею многочисленностью и заставили вторично снять обе осады. Потеряв доверие к грекам и надежду достигнуть каких-либо успехов в Морее, а вместе с тем имея в виду усиление турок вблизи от Наварина, гр. Оpлов изменил план своих действий. 22 мая он велел подорвать наваринские укрепления и со всем флотом пошел к о-ву Идра, где 11 июня соединился с прибывшею из Портсмута эскадрою Эльфинстона. 24 июня турецкий флот, застигнутый русским в проливе между о-м Хиос и малоазийским берегом, принужден был после упорного боя удалиться в залив при кр. Чесма. Там в ночь на 26-е число он был зажжен брандерами и почти окончательно истреблен (см. Чесма). Гр. Оpлов не воспользовался первыми минутами своего успеха и вместо того, чтобы со всем флотом идти в Дарданеллы, послал туда только 3 корабля под начальством Эльфинстона, который дошел только до двух первых береговых замков, но, не имея поддержки и к тому же встреченный сильным противным течением, возвратился к Тенедосу. Обложение о-ва Лемноса и осада кр. Пелари тоже не увенчались успехом. После этого гр. Оpлов со всеми своими силами направился к о-ву Паросу и избрал тамошний порт Аузу главною стоянкою флота. 25 декабря пришла туда из России еще эскадра (3 корабля, 1 фрегат и несколько транспортов) под начальством контр-адмирала Арфа. На ней находились 2 роты л.-гв. Преображенского полка и Шлиссельсбургский пехотный полк. Чесменская победа, доставившая русскому флоту господствующее положение в Архипелаге, встревожила западноевропейские державы. Англия, Голландия, Дания, Швеция и Испания послали в Средиземное море свои эскадры, а Франция отправила в Константинополь искусных артиллеристов и инженеров. Кампания 1771 г. не была ознаменована событиями особой важности. Порта направила усиленную деятельность на создание нового флота и на усиление гарнизонов в крепостях Мореи (где восстание было подавлено) и на главных островах Архипелага; а русский флот, разделенный на отряды, занимался крейсерством, истребляя неприятельские прибрежные сооружения и запасы и уничтожая попадавшиеся ему военные суда. 1772 г. прошел почти весь в мирных переговорах с Турциею, что не мешало, однако, русскому флоту продолжать свои действия. В июне этого года два отряда судов, под начальством капитана Ризо и лейтенанта Псаро, крейсировавшие у о-ва Кипра и у берегов Карамании и Сирии, были приглашены восставшим против Порты египетским беем Али к совместному с ним нападению на турок, осаждавших г. Зейда, подвластный союзнику Али, друзскому шейху Омару. Начальники отрядов, приняв это предложение, истребили стоявшую близ названного города турецкую флотилию, а потом высадили десант, принявший участие в поражении, нанесенном египетскими и друзскими войсками 30-тысячному корпусу дамасского паши. На возвратном пути отряды принудили к сдаче укрепленный г. Бейрут и взяли с него контрибуцию. Другим замечательным событием этого года было морское сражение у Патраса, при входе в Лепантский залив, где соединенные эскадры капитана 1-го ранга Конеева и капитан-лейтенанта гр. Войновича разбили флотилию дульциниотов (см. Патрас). Победа эта имела особую важность, так как уничтожала замыслы Порты истребить русские складочные магазины и другие заведения на о-ве Паросе. В остальные два года войны особенно выдающихся действий не было. Главные силы русского флота блокировали вход в Дарданеллы, не допуская подвоза в Константинополь военных и продовольственных запасов, и по временам тревожили турок высадками на разные острова. В июле и августе 1773 г. эскадра контр-адмирал Елманова с посаженными на нее сухопутными войсками (почти исключительно албанцами) нанесла поражение туркам при крепостях Станко и Будрум и истребила находившиеся там магазины; а в мае 1774 г. другая эскадра, посланная на помощь Али-бею, под начальством капитана 1-го ранга Кожухова, взяла вторичную контрибуцию с Бейрута и захватила несколько военных и купеческих судов. 10 июля 1774 г. заключен был мир между Россиею и Турциею при Кучук-Кайнарджи, а к осени 1775 г. флот, предводимый гр. Орловым, возвратился в Кронштадт.

Архипелажская экспедиция 1807 г. - В начале войны России с Турциею, в царствование Александра I, вице-адмирал Сенявин, главнокомандующий русскими морскими и сухопутными силами в Средиземном море (см. Адриатическая экспедиция), получил повеление идти в Архипелаг и действовать там по своему усмотрению. Вверенная ему эскадра состояла из 8 линейных кораблей, 1 фрегата и 1 шлюпки, на которых находились 2 баталиона Козловского мушкетерского полка и один так наз. албанский баталион, сформированный из сулиотов. Появление русского флота у острова Идры, где он был застигнут противным ветром, взволновало все греческое население Архипелага и Мореи, сильно тяготившееся турецким игом и ждавшее лишь удобного случая, чтобы свергнуть его. Сенявин, однако же, удержал их от преждевременного восстания и ограничился лишь изданием прокламации, в которой объявлял неприятельскими только те острова и некоторые порты, где находились турецкие гарнизоны, а все прочие - состоящими под покровительством России. Кроме того, нескольким (около 20) греческим судам разрешено было служить при флоте. - Еще прежде этого, в то время, когда Сенявин, задержанный неблагоприятными ветрами, стоял у острова Корфу, посланная для его поддержки английская эскадра вице-адмирала Дукварта 7 февраля 1807 г. успела прорваться через Дарданеллы и бросила якорь перед Константинополем. Но здесь Дукварт вместо решительных действий провел целых 10 дней в бесплодных переговорах, дал время туркам опомниться, привести город в оборонительное состояние и затем поспешил возвратиться в Архипелаг, потерпев на обратном пути чувствительный урон. В последних числах февраля Сенявин соединился с ним около острова Тенедоса, но склонить английского адмирала к совместным действиям ему не удалось. Овладев затем (в марте) островом Тенедосом, Сенявин занялся блокадою разных прибрежных пунктов и крейсерством в водах Архипелага. 7 мая турецкий флот под начальством славившегося на Востоке алжирского адмирала Сеиб-Али вышел в море и на другой день произвел высадку на остров Тенедос, занятый русскими войсками, но высаженные войска были прогнаны с уроном. После этого неприятельский флот поплыл обратно в Дарданеллы, но при самом входе в пролив был настигнут Сенявиным и потерпел чувствительное поражение. Затем целый месяц турецкий флот не выходил из Дарданелл, а русская эскадра продолжала заниматься крейсерством и захватила много турецких и французских судов. 10-го июня неприятельский флот снова показался в море и, пользуясь тем, что сильное течение из Дарданелл и весьма тихий ветер препятствовали русскому флоту, лавировавшему между островами Имбросом и Самотракии, атаковал его 14 числа того же месяца в числе 10 кораблей, 9 фрегатов, 1 брига, с множеством гребных судов снова пошел к острову Тенедосу. Высадив там сильный отряд войск, турки обложили крепость и двукратно пытались взять ее штурмом, но гарнизон под начальством полковника Падейского и майора Гедеонова мужественно отразил их. В то время как шла эта осада, Сенявин 19 июня застал турецкий флот у Афонской горы и нанес ему совершенное поражение. Неприятель потерял несколько кораблей и фрегатов, в том числе 1 адмиральский, взятый в плен. Желая выручить Тенедос, Сенявин не преследовал побежденных, а направился к названному острову, куда прибыл 25 июня и потребовал от осаждавших добровольного удаления, на что те и согласились. 24-го июня, вследствие полученного приказания войти с турками в переговоры о мире Сенявин оставил Тенедос, взорвав тамошние укрепления. Еще перед тем прибыла для поддержки русских новая английская эскадра. Адмиралы согласились соединенными силами атаковать Дарданеллы, и уже все было приготовлено для выполнения этого предприятия, когда 12 авг. пришло из Петербурга официальное известие о заключении с Франциею (в Тильзите) мира, а с Турциею перемирия. Вследствие этого Сенявин отделился от англичан и отошел к Тенедосу, а 23 августа получено им было формальное повеление оставить Архипелаг и возвратиться в Россию.