вошел в употребление в России не ранее XVI века; до тех же пор употреблялся локоть. Да и А. - не что иное, как своего рода локоть. По объяснению Торговой Книги, А. делился на 16 вершков, локоть же равнялся 10 2/3 вершкам, так что А. соответствовали 1 ½ локтя. В 1554 году англичанин Тассе определил локоть в ½ ярда, т. е. в 18 дюймов, отсюда А. XVI века определяется в 27 дюймов. Турецкий А. также равняется 27 англ. дюймам, но следует ли из этого, что русские заимствовали А. от турок? Гораздо замечательнее деление нашего А. на 16, соответствующее делению ярда на 16 нэйлей, и это-то деление ярда, по всей вероятности, послужило образцом делению А. Бывший в 1661 году в Москве австрийский посланник барон Мейербер объяснял, что русский локоть (т. е. аршин) равняется 2 футам и 5 дюймам; по отношению немецкого фута к английскому определение это превышает определение Тассе на 1 ¼ дюйма, но можно полагать, что в XVIII веке А. уже равняется 28 англ. дюймам. Петр Великий в начале XVIII века установил А. именно в 28 англ. дюймов; но шведский профессор Гассиус в 1740 г. нашел в русском А-не 27 ½ швед. дюймов, что равняется около 28 англ. дюйм.; впрочем, Гассиус мог взять либо старинный, не вышедший из народного употребления, либо А. не казенный, неверный. Вообще иностранцы не очень-то заботились о точности своих показаний, как это видно из описания Петербурга Георги, 1794 года, где А. показан в 28 англ. дюймов, а вершок в 1 5/8 дюйм., тогда как вершок равен 1 ¾ дюйм. Нынешний А. сохраняет величину, данную этой единице Петром Великим.