— Явление безработицы, т. е. отсутствия или сокращения заработков у части населения, обратило на себя внимание лишь новейшей научной литературы. Объясняется это тем, что Б. появляется лишь с развитием производственных отношений в капиталистическом строе. Ни Греция V века, отводившая благодаря своей завоевательной политике свою безработную сельскую и городскую массу в завоевываемые колонии, ни впоследствии средневековой цеховой строй, чуждый машинного производства, не могли дать места массовому обнищанию трудоспособного люда, как обычному повседневному явлению. Только история нового времени открывается тяжелым периодом Б., против которой принимаются государством тяжелые репрессивные меры, доходившие при, Генрихе VIII до массовых казней. Всю серьезность нарождавшегося социального вопроса оценили лишь физиократы, провозгласившие право свободного труда (droit de travailler); но, защищая свободу промышленности, они в то же время приблизили наступление кризисов, еще более обостривших вопрос. Впоследствии кризисы эти, из частичных и постигавших какую-либо одну отрасль промышленности, стали, при отсутствии внешнего рынка для сбыта, отражаться на торговле и промышленности всего государства. К влиянию этих кризисов присоединился рост больших городов, где в зимние периоды остается безработная масса. В том же направлении действовало увеличение населения во всех европейских странах. Новая социальная наука, все больше сближающаяся с жизнью, выставляет ряд мер для борьбы как с причинами, так и с последствиями Б. Самопомощь, широко применяемая в форме рабочих союзов в Англии, дает недостаточно хорошие результаты, застраховывая меньше миллиона рабочих при общем их числе до 8 млн. Среднее число процента безработных в английских рабочих союзах выражается в следующих цифрах: 1887 г. — 8,43 %; 1888 г. — 5,2 %; 1889 г. — 2,3 %; 1890 г. — 2,02 %; 1891 г. — 3,39 %; 1892 г. — 5,25 %. Призрение бедных еще менее может дать удовлетворительные результаты, так как оно стремится к изменению социального зла путем общественной благотворительности. Наконец социальные реформы, быстро сменяя друг друга, со времен Сисмонди (1819 г.), предложившего страхование от Б. (в новейшее время то же предлагали Шеффле и Ад. Вагнер), — поражают своим разнообразием и неустойчивостью. Попытки улучшений делались в форме: 1) организации справок о работе (Пруссия), 2) систематических общественных работ (Пруссия), 3) государственного страхования безработных (Швейцария — базельский проект). Последнее средство сосредоточивает на себе все больше и больше внимания правительств, но встречает принципиальных противников, главным образом среди представителей социал-демократической партии (так, К. Каутский видит в страховании Б. лишь видоизмененное призрение бедных). В Германии 14 июня 1895 г. было 299352 безработных, 2 декабря — 771005; летом — 0,58 % сравнит. с общим населением, зимой — 1,48 %; сравнительно с населением, способным к работе летом 1,35 %, зимой — 3,46 %. Если в Западной Европе Б. — вопрос города, то в России — это вопрос деревни. Конечно, общие причины, вызывающие явление Б., неизменны, но в России они обостряются еще климатическими условиями, отсутствием интенсивного хозяйства, слабым развитием эмиграции, продолжительностью мертвого сезона в работе и т. п.

Литература. Адлер, "Безработица" и "Кризис" в "Handw ö rterbuch der Staatswissenschaften"; Брентано, "Страхование рабочих"; Ю. Вольф, "Безработица и борьба с нею" (Дрезден, 1896); Брукс, "The unemployed" (Филадельфия, 1894); Бухман, "Безработица и организация товариществ"; Дредж, "The unemployed" (Лондон, 1894); Эльстер и Кем (Kehm), "Безработица" в хозяйствен. словаре (Иена, 1898); Гобсон, "Проблемы бедности и безработицы".