(Bessel) — выдающийся астроном; род. в 1784 г. в Мюндене. Поступив учеником в один торговый дом в Бремене, он приобрел там познания в математике и заинтересовался преимущественно астрономией. Одна астрономическая работа доставила ему знакомство с Ольберсом, по рекомендации которого он поступил в 1806 г. к Шретеру, в Лилиентале, в обсерваторию, и здесь он в продолжение 4-х лет занимал место наблюдателя. В 1810 г. он был приглашен в Кенигсберг, где в 1811—13 гг. построил обсерваторию, в которой раньше употреблялись английские инструменты, но в 1819 г. она была снабжена Рейхенбаховскими, а впоследствии самыми усовершенствованными Фраунгоферскими и Репсольдовскими инструментами. Первыми сочинениями Б. были: "Ueber die wahre Bahn des im Jahre 1807 erschienenen Kometen" (Кенигсберг, 1810) и "Fundamenta astronomiae deducta ex observationibus J. Bradley" (Кенигсб., 1818); последнее содержит в себе обработку результатов наблюдений Брадлея. Важное значение имеют: "Untersuchungen über die Länge des einfachen Secundenpendels für Koenigsberg" (Берл., 1828), за которым и последовали: "Bestimmung der L ä nge des einfachen Secundenpendels in Berlin" (Берлин, 1837 г.). Большую славу доставили ему также "Astronomische Beobachtungen auf der Sternwarte zu Koenigsberg", обнимающие собой время от 1815 до 1835 включительно (21 ч. Кенигсберг, 1815—44, продолжены Бушем); затем его "Tabulae Regiomontanae reductionu m obsevationum ab a. 1750 usque ad a. 1830 computatae" (Кенигсб., 1830), вместе с Байером произведенные градусные измерения в Восточной Пруссии: "Gradmessung in Ostpreussen" (Бемин, 1838); затем соч.: "Darstellung der Untersuchungen und Massregeln, welche in dem J. 1835—88 durch die Einheit des preussischen Lä ngemaasses veranlasst worden sind" (Берлин, 1839) и "Astronomische Untersuchungen" (2 т., Кенигсберг, 1841—42). В 1824 г. он окончил ряд наблюдений, всего 75011, сделанных им в 536 поясах на небесном пространстве между 45° сев. и 15° южн. широты и обнимающих все звезды до девятой величины. Одна из интереснейших между его небольшими работами (напечатанная в 1839 году в "Jahrbuch"'е Шумахера): "Messung der Entfernung des 61 Sterns un Sternbilde des Schwan s ", в которой он определяет дальность этой звезды от солнца в 357700 диаметров земной орбиты. В 1844 г. он издал исследование о переменном движении некоторых звезд, из которого он заключает, что поблизости этих звезд находятся большие, для нас невидимые массы, которые вместе с видимой звездой образуют сложную систему. Предположение Б. подтвердилось после его смерти открытием маленького спутника у Сириуса. Б. † 17 марта 1846 г. Друг его Шумахер издал его популярные лекции о научных предметах ("Popul äre Vorlesungen über wissenschaftliche Gegenstä nde", Гамб., 1848), которые Б. читал в 1834—44 г. в Физико-экономическом обществе в Кенигсберге. Все его исследования, напечатанные в разных специальных изданиях, собраны и изданы Энгельманом (3 т., Лейпциг, 1876 г.), равно как ценные его рецензии (Лейпциг, 1878 г.).