— средневековые сборники, посвященные описанию животных, заимствовавшие сначала содержание свое из греческих источников. Характер их соответствует средневековому взгляду на природу, соединявшему в себе пытливость ума с чувствами изумления и ужаса от неизвестных сил и явлений; они представляют стройную смесь научных познаний с баснословными сказаниями и символическими толкованиями. Животные, растения и камни являются диковинными существами, полными чародейственных сил и таинственного отношения к человеку. Чудовищные образы их, увлекая творческую фантазию, выражались и в средневековых пластических искусствах, и в литературных произведениях, как, напр., в романской архитектуре и поэзии. Известнейшие авторы бестиариев в Зап. Евр. были Филипп де-Тан (в нач. ХII в.), Гилльом и Ричард Фурниваль (в конце XII в.). Последние два изданы в Париже в 1852 и 1860 г. Между бестиариями в русской литературе XVII в. известны: "Дамаскина и Феодора Студита собрание от древних филосов о неких собствах естества животных", "Сказания по буквам (по алфавиту) о птицах и зверях" и "Сказания о диких людях, также о животных, птицах и пр.". В связи с Б. стоят так наз. "физиологи" (см. это сл.).