— селение Виленской губернии, Трокского уезда, под 54° 36' северн. шир. и 41° 4' восточн. долг. от острова Ферро, в долине Немана, в 32 верстах от Ковно и в 40 верстах от ст. Кошедары С.-Петербургско-Варшавской железн. дор. Долина, в которой расположены Б., окаймлена Неманом, образующим здесь дугу, и защищена с С. и С.В. сосновым лесом и высокими холмами, покрытыми деревьями и кустарниками, что придает местности живописный вид и делает климат более равномерным и здоровым. В геологическом отношении долина Бирштаны принадлежит к системе виленских формаций, состоящих из серой вакки, известняка, древнего красного песчаника и из юрских и меловых пластов, покрытых огромными намывными слоями.

История. Б. уже в средние века были известны как литовский посад, где находился охотничий замок великих князей литовских; здесь часто бывал вел. кн. Витольд, и в 1475 Казимф Ягеллон провел в нем зиму с своим семейством (Teka Wilenska, № 5). Народ приурочивает к горе, на которой был построен этот охотничий замок (Witoldowa g ó rа), разные легенды и называет ее "Dwaras uszkiajktas" (по-литов. заколдованный двор). В начале текущего столетия долина Б. была исследована неоднократно с целью открытия в ней залежей соли, но только в 1841 г. помещица Камилия Гациская стала первая употреблять тамошние воды в виде ванн для своих детей, страдавших золотухой, и с тех пор воды стали все более и более посещаться окрестными жителями, несмотря на неудобство помещения в "курных" (дымных) крестьянских хатах и первобытное устройство ванн. Воду нагревали в этих же хатах. Только в 1854 г. воды получили устройство вследствие совместной деятельности д-ра Билинского и дворянина Бартошевича; с тех пор число посетителей сильно увеличилось; благодаря стараниям д-ра Радецкого произведены анализы вод, сделаны наблюдения над терапевтическим действием их. Минеральные воды из 4 старых источников употребляются только для ванн, 5-й же, новый, названный Радецким источником Виктории, употребляется только внутрь. Из четырех старых источников три принадлежат к разряду известковых вод, четвертый — к слабым водам поваренной соли. Анализ источника Виктории, дебит которого равен 20000 ведрам в сутки, произведен в 1 8 80 году Рейнардом и проверен на месте Радецким, при чем оказалось двууглекислой закиси железа в 1 литре не 0,0113, а 0,0151. По Рейнарду, на 1 литр воды было найдено: хлористого натрия — 3,7; сернокислого калия — 0,0022; сернокислого натра — 0,5218; сернокислой извести — 0,7611; двууглекислой извести — 0,4811; двууглекислой магнезии — 0,4416; двууглекислого железа — 0,0113; глинозема — 0,0118; кремнезема — 0,0142 грамма. Анализ старых источников, названных Радецким калийно-известково-магнезиальными, произведенный в 1882 г. химиком Иогансоном, дал на 1 литр воды: сернокислого калия — 1,6172 грамма; хлористого натрия — 0,3969; хлористого кальция — 3,5288; хлористого калия — 0,0557; двууглекислого кальция — 0,6619; двууглекисл. магния — 1,2555; двууглекислой закиси железа — 0,0164, кремневой кислоты — 0,1070; глинозема — 0,0034; органических веществ — 0,0101; сероводорода; аммония, фосфорной кислоты и марганца — следы. Средняя температура в июне 13,8° Р., в июле 14,7° Р.; в августе 13,4° Р. (в сезон 1885 г.). Сезон с 15 мая по 20 августа. Заведение имеет 60 хорошо устроенных ванн, аптеку, 2 гостиницы, 2 ресторана, много дач и частных помещений, прекрасный парк, в котором 2 раза в день играет оркестр, и пр. Сообщение с Ковно шоссейным путем происходит ежедневно в закрытых дилижансах, ожидающих у вокзала. В местечке находится католический костел, почтово-телеграфная станция, несколько лавок и магазинов. Цены на жизненные потребности — умеренны. — Ср. "Минеральные источники в Бирштанах" д-ра И. Радецкого (С.-Петерб., 1885).