— Так называется канава, ограждающая полотно железной дороги по обеим его сторонам в местах, где таковое проходит по выемкам или горизонтальной местности. У нас в России принято придавать такого рода канавам следующие размеры: ширина по верху канавы 1,10 сажени, по дну 0,20 саж. и глубина 0,30 саж. Хотя глубина в 0,30 и принята, но она не может быть постоянной, так как находится в прямой зависимости от длины выемки и уклона полотна дороги. Боковым канавам следует избегать придавать большую глубину, чем 0,60 саж.; в случае же необходимости в устройстве таковых заменять открытыми или закрытыми каменными или деревянными трубами. Назначение боковых канав состоит в отведении дождевой воды с полотна дороги и откосов выемки в возможно скорое время, почему боковым канавам не следует давать уклон менее 0,002 саж. На узкоколейных дорогах канавам придают несколько меньшие размеры, а именно: ширина по верху 0,94 саж., по дну 0,20, а глубина — 0,25 саж. Для придания боковым канавам прочности обыкновенно их отмащивают булыжным камнем на высоту прохода по ней воды, а выше обдерновывают. Для того, чтобы не особенно сильно прорастала трава между камнями мостовой и чтобы таковые зимою от выпучивания глины не вываливались — надо до приступа к вымощению вынуть из дна и боков канавы натуральный глинистый или глинисто-песчаный грунт на глубину 10 дюймов и заменить его крупным песком, по которому и вымостить канаву. Если бы в откосах боковых канав являлись водоносные прослойки, то следует в этих местах, а если на большой длине, то через 1,25 саж., вырыть перпендикулярно к оси пути, в откосах боковых канав, вертикальные каналы вровень с дном их, засыпать булыжным камнем и по линии откоса вымостить на мху. Вырытые боковые канавы поверяют щитом из досок, сколоченных по требуемой проектом профили. В выемках, откосы которых поддерживаются подпорными стенами, боковые канавы делают выше подпорных стен, из тесаного камня на цементе, придавая им такие размеры, чтобы вода, скатывающаяся по откосам, не переливалась на стену, а немедленно ими отводилась. В тоннелях боковые канавы делают открытыми около стен, когда требуется отвести воду с одной какой-либо стороны, в противном случае выгоднее проводить ее по середине тоннеля закрытой, с поперечными стягивающими в нее воду трубами. Содержание боковых канав в исправности должно составлять одну из главных забот, так как от состояния их зависит прочность всего дорожного полотна. Летом содержание боковых канав заключается в очистке их от травы, кустарников и нанесенной земли и песка, а весною и зимою — в вырубке льда и прочистке снега до дна канав для облегчения стока воды при его таянии. Для образования выемок вновь делаемых боковых канав рельсового пути, равным образом для уширения или углубления боковых канав, уже существующих, в Америке в последнее время начал входить в употребление экскаватор, состоящий из двух черпаков, помещенных с одной и другой стороны движущейся по рельсам платформы (см. Экскаватор). Прибор этот хорошо действует в грунтах мягких и болотистых и требует для управления им не более шести человек. В грунтах средней твердости работа его равносильна работе пятидесяти землекопов.