— гностик, один из представителей сирийской (дуалистической) школы и ближайший предшественник манихейства. Родился близ Эдессы в 154 г., умер в 225 г. Был современником знаменитого царя Авгаря, введшего христианство в Эдессу. Благодаря проходившему через этот город индийскому посольству к императору Гелиогабалу (в 218 г.) В. познакомился с верованиями и учениями Индии. Многочисленные сочинения В., религиозно-философские, исторические и поэтические, были очень распространены, и восточные церковные писатели широко ими пользовались; но в подлинном виде сохранилась только "Книга законов" (на сирийском языке), изданная в "Cureton's Spicilegium Syriacum" (Лондон, 1855). Эта книга приписывалась самому В., но, вероятно, принадлежит его ученику Филиппу. В. первый изобрел стихосложение для сирского языка и сочинил по образцу псалтири 150 гимнов, которые даже употреблялись при церковном богослужении, пока не были заменены православными гимнами св. Ефрема Сирина. — Сын В. Гармоний был продолжателем его поэтической и учительской деятельности; он развил систему своего отца, внеся в нее элементы греческой философии. Учение В. не имеет значительной оригинальности; это, в сущности, та же валентинова система, отчасти упрощенная, а отчасти испорченная иранским дуализмом. В плэроме Вардесана вместо 30 валентиновых эонов только 7 и один "Небесный Христос, Сын Жизни", происходящий от первого абсолютного и вечного сочетания (сизигии) активного и пассивного начала — "отца Жизни и Матери Жизни". Женский коррелат Христа — "Хакмут" (София), долженствующая составить с ним второе производное или обусловленное мировым процессом сочетание (сизигию), по немощи своей пассивной природы падает в область темного хаоса, или бесформенной материи, от века противостоящую небесному свету плэромы. Из этой материи Хакмут, следуя тайным внушениям Небесного Христа, создает Демиурга, а через него весь видимый мир, который, таким образом, происходит не из психических состояний Софии (как у Валентина), а имеет свое особое начало и внешний субстрат. За исключением этого основного метафизического пункта, космология Вардесана, а также его христология и эсхатология, не отличаются существенно от валентиновых. Более характерна его дуалистическая психология. В каждом человеке он признавал две души — высшую, пневматическую, и низшую, материяльную. Но последняя с безусловною необходимостью подчинена судьбе, действующей через астральное начало в семи светилах, изображающих в нашем низшем мире семь небесных эонов. Пневматическая же душа, как прямое порождение Хакмут, нисколько не зависит от судьбы и звезд; она свободна на добро и зло. В заключение мирового и исторического процесса все духовные существа, очищенные земными испытаниями, соединяются с ангелами и участвуют в брачном пире Христа и Софии-Хакмут, достигающих своего окончательного и полного сочетания (сизигии).

Литература: Hahn, "Bardesanes gnosticus syrorum primus hymnologus" (1819); Merx, "Bardesanes von Edessa" (1863); Hilgenfeld, "Bardesanes, der letzte Gnosticus" (1864).