(Centaurea Cyanus L.) — растение из подсемейства Суnаrеае, семейства сложноцветных (Compositae), с паутинисто-шерстистыми линейно-ланцетными листьями и синими цветами. Встречается почти всюду в Европе среди посевов, особенно во ржи. Василек, вероятно, южно-европейского происхождения. Кроме В., к роду Centaurea принадлежит около 300—400 видов, распространенных, главным образом, в Европе, Северной Африке, Западной Азии. Немногие виды встречаются в Северной и Южной Америке, один вид в Австралии. Головки у них с покрывалом из черепитчато расположенных листочков, снабженных перепончатым или колючим придатком. Краевые цветки более крупны, бесплодны; срединные — обоеполы. Венчик розового, желтого или синего цвета. Наиболее распространены: С. Jacea L., С. Phrygia L., С. Scabiosa L. с розовыми и С. Cyanus L. с синими цветами.

Василек посевной, как сорное растение, встречается преимущественно в озимых хлебах, особенно на песчаной и суглинистой почвах, и, как однолетнее растение, размножается семенами, часто высеваемыми вместе с хлебными, при плохой очистке последних, а также находящимися с соцветиями этого растения в соломе, вывозимой на поле вместе с навозом. Меры для истребления его состоят в известковании почв, содержащих много перегноя, хорошей очистке посевных семян, бороновании всходов посеянных растений и выпалывании их до созревания василька.