(Wachtmeister) — в средние века в западно-европейских наемных и постоянных армиях было три звания В.: 1) при главнокомандующем, или генерал-В., переименованный впоследствии в генерал-майоры; 2) при полковом командире, или полковой В. (Oberst-Wachtmeister), превратившийся потом в майора, и 3) при роте, или просто В., звание которого сохранилось и до сих пор в кавалериях русской, германской и австрийской. В. в кавалерии соответствует фельдфебелю в пехоте. До 1877 г. он назывался у нас старшим, в отличии от взводных унтер-офицеров, или младших вахмистров. Звание В. встречается уже в штатах 1711 г., изданных Петром Великим.