(Verlaine) — франц. поэт, один из представителей т. н. школы декадентов (см. это сл.), род. в 1844 г. в Меце. В первых своих стихотворениях, напечатанных в "Parnasse contemporain", точно так же, как в своем первом сборнике стихотворений — "Les poèmes saturniens", В ерлен не обнаруживает ничего оригинального, а своей аффектированной невозмутимостью и холодностью, преклонением исключительно перед идеалом чистой красоты примыкает к школе парнасцев (см. это слово). Это деланное спокойствие поэт отбрасывает в своих "Romances sans paroles", мотивами которых является особое душевное настроение, овладевшее человеком, изверившимся в старые идеалы и страстно ищущим новых путей и выхода из давящей его атмосферы пошлости; отсюда искание чего-то неестественного и сверхъестественного, жажда "красивой смерти" и подобных утонченных болезненных ощущений. Внося в свои стихотворения неопределенность, смутность, неясность настроения, Верлен старается найти для его выражения новые метрические формы; он пренебрегает метрикой классиков и романтиков, варьируя одновременно всевозможные размеры, подыскивая особые редкие рифмические сочетания, или совсем отказывается от рифмы, заменяя ее неуловимой для обыкновенного уха гармоничностью составных частей стиха. После нескольких лет молчания истомившаяся от безверия душа поэта, по-видимому, находит успокоение в пламенном католицизме, и сборник "La Sagesse" (1880) отражает это новое настроение. Кроме названных соч., В. напечатал еще "Les fê tes galantes" (1869); "La bonne chanson" (1870): "Jadis et Naguère" (1885); "Amour" (1888); "Bonheur" и "Parallèlement" (1890). В своем критич. очерке "Les poètes maudits" В. делает попытку дать характеристику новейшей школы поэтов-символистов (иначе декадентов) и возводит в гении своих товарищей Rimbaud, Corbière и Mallarmée, произведения которых, однако, совершенно недоступны для понимания обыкновенного читателя. Среди этой странной, выросшей на почве аффектированной нервозности и действительной душевной расшатанности поэзии декадентов некоторым стихотворениям В. нельзя отказать в искренности чувства, а ему самому — в поэтической чуткости. "Душе этого больного, дикого ребенка, — сказал о нем Жюль Леметр, — часто слышится музыка, недоступная никому другому".