(урожденная Шигаева) — первая русская писательница по политической экономии, род. 27 декабря 1831 г. в Петербурге, в 1850 г. вступила в брак с Ив. Вас. Вернадским (см. ниже), под влиянием которого любознательная молодая женщина приступила к изучению политической экономии. Неизбежные хлопоты хозяйки дома и заботы о воспитании ее единственного сына, которые по желанию самой В. лежали исключительно на ней одной, не помешали ей приобрести обширные познания в этой науке. В 1857 г. И. В. Вернадский, отчасти по совету и при содействии своей жены, приступил к изданию еженедельного популярного журнала — "Экономического указателя". В этом журнале В. без своей подписи поместила целый ряд статей, которые отличаются трезвостью взглядов и увлекательностью изложения и в свое время пользовались большим успехом. Самыми замечательными из них являются статьи о женском труде (№№ 60 и 92), о котором В. заговорила одна из первых. Позже статьи эти были собраны ее мужем и изданы под заглавием "Собрание сочинений покойной М. Н. Вернадской, урожденной Шигаевой" (СПб., 1862). В. принадлежит еще "Опыт популярного изложения основных начал политической экономии" (СПб., 1861); кроме того, она перевела с английского сочинения мисс Марьет "Понятия Гопкинса о народном хозяйстве" (Москва, 1856), а с французского "Начала финансов" Гарнье (СПб., 1863). В. † 12 окт. 1860 г. в Гейдельберге. Биография ее в "Древней и новой России" (1877 г., № 7).