— окружной город Иркутской губернии, лежит на 515 метр. над поверхностью океана, в 276 верст. к ССВ от губернского города, в живописной местности, на правом берегу р. Лены, против впадения в нее р. Куленги. Бедные крестьянские постройки города тянутся на протяжении трех верст. В. — одно из наиболее древних поселений в Приленском крае; основание ему положено в 1641 г. постройкой острога (крепостцы), который в 1644 г. выдержал счастливо троекратное нападение бурят; в 1647 г. острог перенесен выше по р. Лене, к устью р. Куленги. В 1648 г. буряты разорили окрестности В. и опасность угрожала острогу, но своевременное прибытие подкреплений спасло его от разорения; впрочем, постоянная борьба острога с бурятами продолжалась до 1659 г. В 1816 г. В. обращен в слободу, а в 1857 г. сделан окружным городом. В В. в 1889 г. жит. было только 1043 д. об. п.; главное занятие их — хлебопашество; в городе нет ни заводов, ни фабрик, ни ремесленных заведений, ни рынка, ни базаров; один раз только ежегодно весной бывает ярмарка, обязанная своим существованием проплывающим в Якутск по Лене купеческим судам (паузкам); обороты ярмарки простираются до 5000 руб. Верхоленская пристань отправляет ежегодно до 23 барок с грузом 78000 пудов хлеба. Две церкви, двухклассное мужское училище и женское приходское, в которых в 1889 г. обучалось 54 мальчика и 20 девочек.