В дополнение к статьям Вес и Единицы мер, здесь приводятся исторические сведения о древних единицах веса, заимствованный из книги О. Д. Хвольсона: "Об абсолютных единицах" (СПб., 1887). Основная вавилонская единица веса равнялась 43,68 кг. Из Вавилона единица эта перешла в Персию, Сирию, Египет и на остров Эгину. В Египте пользовались также и другою единицею, в 3/5 раза меньшей. Солон ввел ее в Афинах. Вавилонская единица проникла через греков к римлянам, у которых она была, однако, уменьшена в отношении 1/10. У древних вес служил основною единицею, которою определялись и единицы длины и объемов. Так, вавилонская единица объема (т. е. объем воды веса 1) равнялась 43,74 куб. дециметрам, а единица длины — 352,34 миллиметрам. 1½ таких единиц составляли вавилонский фут.

Стремление выбрать единицы мер из самой природы выразилось, между прочим, по отношению к немецкой единице веса гран, или корн (зерно), принимавшейся первоначально равной весу пшеничного зерна. До конца XVlII ст. всюду почти применялись, с некоторыми уклонениями, римские единицы. Только позднее единицы мер приведены в стройную научную метрическую систему, которая быстро распространилась почти на весь мир.