— имеет двоякое значение: как олицетворение явлений природы, происходящих после зимнего оцепенения, и как время, в которое празднуется целый ряд торжеств в честь вновь родившегося теплого солнышка. Не только русский народ, но и весь свет, а в особенности поэты и художники, представляют себе весну молодой красивой девушкой (реже — юношей), которая пленяет всех своей красотой и всех наделяет богатыми дарами. Так, в Белой Руси весна представляется молодой девицей, которая называется Ляля. На празднике, ей посвященном, ее изображает самая красивая в деревне девушка, которая наряжается в белые покровы, перевязывает себе шею, руки и стан свежей зеленью и надевает на голову венок из весенних цветов. В одной польской народной сказке весна представляется в виде молодого царевича, который должен отправиться в далекое путешествие и оставить дома молодую жену: желая хоть немножко уменьшить женину тоску, он берет в карман разные семена и потом бросает их за спину; из них мгновенно вырастают зеленые деревья, злаки и цветы, которые, однако, все погибли, когда несчастие постигло царевича, т. е. когда кончилось теплое время и наступила осень.

Так как уже в декабре солнце поворачивает на летний путь и с тех пор начинают прибывать дни, то уже рождественские праздники, или коляду (см. это слово), надо считать праздником в честь весны. Народ образно представлял себе борьбу весеннего солнца с зимним змеем, Кощеем и другими чудовищами, и коляда — это торжество первой победы; несмотря на то, борьба еще продолжается; змей, оправившись от первой неудачи, собирается с силами и разит стужами несчастную землю; но наконец весна торжествует: на земле появляется первая зелень и новая жизнь. Тогда и люди решаются праздновать это счастливое происшествие; в марте месяце они из деревень изгоняют зиму морену и приветствуют "новый май", т. е. новую весну (см. Морена). В апреле, накануне Юрьева дня, в Белоруссии празднуется Лялино торжество, называемое ляльником; тогда девушка, изображающая собой лялю-весну, нарядившись как сказано выше, вместе со своими подругами отправляется в поле, садится на дерн; возле нее ставят различные припасы, напр. хлеб, молоко, масло, творог, сметану, яйца, и кладут зеленые венки; девушки, схватившись за руки, водят вокруг Ляли хоровод, поют обрядовые песни (веснянки) и обращаются к ней с просьбой об урожае. Ляля угощает их приготовленными яствами и раздает им венки, которые вместе с зеленым нарядом Ляли сберегаются до следующей весны. О Ляле существует поговорка: "пригожая як Ляля", что лучше всего свидетельствует о том впечатлении, которое производит на всех весна. Роль, которую играет в этом случае св. Юрий, можно объяснить теми же причинами, по которым древнего Волоса заменил св. Власий, некоторые языческие божества, имена которых кончались на -вит — св. Вит; св. Юрий, по всей вероятности, заменяет тут собой древнего Яра, Ярила, Яровита. Другим большим весенним праздником является Пасха, причем чувствуется еще в сильной степени древняя языческая подкладка (см. Велик день). По всей вероятности, первоначально был один только весенний главный праздник; но под влиянием христианства из праздников в день Светлого Воскресения мало-помалу выделялись те обычаи, которых нельзя было связать с христианской традицией; сохранившийся в памяти такой обряд Ляли в Белоруссии выделился в самостоятельный праздник, который притом празднуется теперь в день Ярилы. Велик день и ляльник — это праздники чисто весенние, посвященные молодому солнцу, в то время как Купала (см. это слово) принадлежит уже к летним праздникам. К весенним праздникам принадлежат еще русские праздники в честь Овсеня и литовский в честь Усеня (см. эти слова).