— так называется собственно стержень с двумя идущими от него остроконечными зубцами, затем орудие с двумя или тремя заостренными зубцами, употребляемое во время еды для поднятия или удержания твердой пищи. В старину эта пища подавалась разрезанной, так что вилки, хотя и употреблялись на кухне, но для еды не подавались. Каждый брал пищу преимущественно пальцами, помогая этому ложкой. Впоследствии для той же цели введены были в употребление маленькие палочки. Первое упоминание о вилках встречается у Пьера Дамиани (ум. 1072), который говорит о них как о совершенно новой вещи, сообщая, что одна византийская принцесса первая познакомила с этим нововведением Венецию, где, однако, в этом орудии увидели только признак изнеженности. В 1360 г. В. появляется во Франции, но все еще употребляется редко, как это было до начала XVI стол. во Флоренции и Германии и до начала XVII стол. в Англии и как до сих пор водится в Испании, в русских деревнях, в Китае и в других местах. Она считалась предметом роскоши, вследствие чего при первом введении ее во Франции в монастыре Сен-Мора возникли относительно ее употребления серьезные распри между старшими и младшими братьями. Многие монастырские уставы прямо воспрещали ее употребление.