— родился в 1833 году в Швейцарии, воспитание и образование получил в Цюрихе; по окончании университетского курса в 1854 году занимался физикой в Кенигсберге, под руководством проф. Ф. Неймана; получив степень доктора, после того некоторое время работал в Гейдельберге у Кирхгофа и Бунзена. В 1858 году стал читать лекции в Цюрихском универс. и политехникуме, а оттуда был приглашен в Берн в качестве профессора физики и директора астрономической обсерватории, которая была им преобразована в метеорологическую обсерваторию с самопишущими инструментами и в центральное метеорологическое учреждение Бернского кантона. Несколько позднее В. занял место директора Нормального, возникшего по его предложению, бюро мер Швейцарского Союза и приступил к преобразованию основных швейцарских мер. В 1868 г. Вильд был сделан членом Императорской Академии наук и директором Главной физической обсерватории в Петербурге. Кроме различных преобразований этого учреждения, в 1876 г. была построена образцовая магнитная и метеорологическая обсерватория в Павловске. Вместе с тем В. приступил к расширению и преобразованию находящейся в ведении Главной физической обсерватории метеорологической сети в России. Число метеорологических станций в России, наблюдения которых печатались в "Летописях Главной физической обсерватории", было всего 30 в 1868 году; теперь же, судя по "Летописям" 1 890 года, достигло 1035; из них 432 второго, 603 третьего разряда. Четыре магнитометеорологические обсерватории — в Павловске, Тифлисе, Екатеринбурге и Иркутске — также состоят в ведении Главной физической обсерватории. Научные работы В. относятся главным образом к оптике, метрологии, электричеству, метеорологии и земному магнетизму. Им устроен поляристробометр (оптический сахарометр), поляризационный фотометр, с помощью которого им были начаты наблюдения над прозрачностью воздуха, переделанный в недавнее время в спектральный фотометр, а также фотометр для технических целей. Избранный в 1870 г. в члены Международной комиссии метра (Commission International du mètre), a в 1875 г. в члены Международного комитета мер и весов, В. дал оптический метод сравнения линейных мер и устроил несколько новых компараторов. В области электричества, кроме открытия термоэлектрических токов в жидкостях и исследований по электролизу, В. сделал, в качестве члена Международной электрической комиссии, определение единицы сопротивления — ома. Исследования В. по метеорологии и земному магнетизму помещались отчасти в записках швейцарских обществ естествоиспытателей, но большей частью в "Летописях Главной петербургской физической обсерватории", а с 1865 г. в "Метеорологическом сборнике", редактором которого он состоял с 1869 г. Рядом с обширными исследованиями температуры воздуха и почвы, влажности, осадков и облачности в России В. произвел улучшения в метеорологических инструментах, из которых укажем на: нормальный барометр и сифонный барометр (Вильда-Фуса, так называемый контрольный), весьма удобный при переноске и с успехом заменяющий нормальный; весовой эвапорометр и флюгер с доской; самопишущие инструменты, особенно барограф с компенсацией температуры, анемограф и атмограф; инструменты для абсолютных определений элементов земного магнетизма и для вариационных наблюдений (вариометры). В. способствовал возникновению и поддержанию международных сношений по вопросам, касающимся метеорологии и земного магнетизма. В. состоит с 1879 г. президентом Международного метеорологического комитета (избран на конгрессе метеорологов в Риме). В 1880 г. В. был выбран в председатели Международной полярной комиссии, целью которой была посылка экспедиций: в полярные страны в 1882—1863 гг. и организация исследований этих стран вообще; в качестве такового он издавал "Записки полярной комиссии" ("Mittheilungen der Polar-Commission"). В. состоит членом-корреспондентом Венской и Берлинской академий наук и многих других ученых обществ; почетным членом Лондонского королевского метеорологического общества, Географического общества в Берлине, Общества естествоиспытателей в Екатеринбурге, Финского ученого общества в Гельсингфорсе и многих других обществ.