Вирц Антуан-Жозеф

(Wiertz) — бельгийский живописец (1806-1865), представляет собою любопытное явление в новейшем искусстве. 14-ти лет от роду он поступил в ученики Антверпенск. академии художеств, где его наставниками были Геррейнс и Ван Брэ, в 1832 г. получил от этой академии так назыв. римскую премию и отправился на казенный счет в Италию. В Риме в 1835 г. была написана им первая его колоссальная картина, "Борьба греков с троянцами за обладание трупом Патрокла", не принятая на выставку в Париже, но возбудившая в Антверпене сильный восторг. За нею следовали: "Смерть св. Дионисия", триптих " Положение во гроб" (с фигурами Евы и сатаны на створках), "Бегство в Египет", "Возмущение ангелов" и лучшее произведение художника, "Триумф Христа". Оригинальность концепции и композиции, энергичность красок, смелая игра световыми эффектами и широкий взмах кисти дали повод большинству бельгийцев смотреть на В. как на возродителя их старинной национальной исторической живописи, как на прямого наследника Рубенса. На самом деле В. поставил задачей своего честолюбия сравняться с великим антверпенским мастером в техническом отношении и, если возможно, превзойти его в глубине содержания, затрагивающего философские и социальные вопросы новейшего времени; но для этого у него не было рубенсовского гения, и все, вышедшее из-под его кисти, носит на себе печать не столько непосредственности, сколько рефлексии, не столько искреннего чувства, сколько претензии на глубину мысли и величественность. Голоса, раздававшиеся в художественной критике против направления В., только раздражали его и вызывали на полемику с ними. Чем далее, тем более эксцентричны становились его сюжеты, тем более пренебрегал он условиями эстетичности и пытался передавать средствами живописи такие идеи, которые не перешли еще в жизнь и потому не поддаются выражению в чувственных образах. Для его работ, по большей части огромного размера, равно как и для опытов применения изобретенной им матовой живописи, бельгийское правительство выстроило ему в Брюсселе обширную мастерскую. Здесь В., не продававший ни одной из своих картин и существовавший только портретными заказами, собрал все свои, по его мнению, капитальные произведения и завещал их вместе с самою мастерскою в наследство бельгийскому народу. Теперь эта мастерская — "Музей Вирца". В нем хранится до 42 картин, в том числе и вышеупомянутые шесть. Одни из них не лишены действительного величия ("Маяк Голгофы", "Последняя пушка", "Свидание за гробом"); другие представляют смесь туманной аллегории с реальными явлениями жизни или походят на видения, осаждающие человека в бреду горячки ("Великий земли", "Настоящее пред людьми будущего", "Завоевания науки", "Наполеон в аду", "Христос и партии", "Тотчас после смерти", "Что видит голова гильотинированного в первые три момента после казни"), третьи рассчитаны на возбуждение в зрителе крайнего ужаса ("Самоубийца", "Сумасшествие и преступление", "Пробуждение заживо погребенного"). Есть между картинами В. и жанровые, с сильным оттенком чувственности ("Читательница романов", "Добрый день"). Под конец своей жизни художник обратился снова к скульптуре, которою занимался в молодости, и вылепил три группы: "Рождение страстей", "Борьба света с мраком" и "Торжество света"; из них последняя вышла удачнее остальных, вообще страдающих утрировкою форм и движений. В то же время он намеревался изобразить в ряде эпических картин всю историю человечества; но смерть не дала ему осуществить это смелое предприятие. В. прекрасно владел пером и, кроме полемических статей и двух брошюр о матовой живописи, издал "Похвалу Рубенсу" и "Трактат об основном характере фламандской живописи" — сочинения, за которые брюссельская академия присудила ему дважды премию. Более подробные характеристику и биографические сведения о В. можно найти в сочинении Лабарра "Antoine Wiertz, é tude biographique" (Брюссель, 1866) и в статье А. И. Сомова, помещенной в журнале "Свет" за 1876 г.