(Βιθυνία) — ξбласть в Малой Азии, входящая ныне в состав двух вилайетов (или наместничеств) Турецкой империи: Кодавендшар — западною частью и Кастамуни — восточною. Населенная в глубокой древности бебринами, она называлась по имени их Бебринией, а потом получила название В. от фракийцев-вифинов (Ξρακες Βιθυνοί), κоторые, перейдя Босфор Фракийский, поселились в Малой Азии. Первоначально границы их распространения были не широки, и, вероятно, много времени прошло, пока В. приняла те границы, какие указывает Страбон. По словам этого писателя, Вифиния на востоке граничила с Пафлагонией, Мариандинами и частью Епиктетов; на севере — с Понтом; на западе — с Пропонтидою; на юге — с Мизией. Ксенофонт и Птоломей присоединяют к этой области еще и Мариандинов, отделенных от Пафлагонов р. Парфением, и в этом-то последнем объеме, с присоединением еще Пафлагонии, В. была объявлена римской провинцией. — До половины VI в. вифины были свободны, самостоятельны и известны как искусные моряки. При Крезе они должны были подчиниться Лидии, но ненадолго. В 546 году они подпали под власть Кира, который, оставив им прежнее устройство, обязал их лишь к уплате незначительной дани. Подчинение Персии продолжалось до времени появления в Малой Азии Александра Великого. Царь (или епарх) Зипит, или Зибой (327-279 г.), не только успел сохранить независимость своего царства в бурные времена эпигонов Александра В., но даже увеличил свои владения на Востоке и основал первый и впоследствии богатый город — Зипитию. Сын Зипита Никомед I († около 260 г.) основал г. Никомедию. Зиаил († 228 г.) участвовал в войне братьев Селевка и Антиоха Гиеракса, поддерживая последнего, как своего зятя. При сыне Зиаила, Прузии Хромом, В. составляла довольно обширное государство, границы которого точно определены Страбоном (см. выше), самостоятельное во внутреннем управлении, имевшее свою монету, города, флот, значительное войско и нечто вроде торжественных игр. В 220 г. открылась война между родосцами и византийцами из-за введенной последними морской пошлины со всех "выезжающих из Понта". Прузий примкнул к родосцам, но вмешательство галатов помешало ему извлечь из этой войны материальные выгоды. Гораздо успешнее была его вторая война с галлами-тектосагами в 216 г. Через восемь лет Прузий является союзником Филиппа III Македонского, в то время воевавшего с Этолийским союзом, и разоряет Пергамское царство, но терпит в 205 г. поражение со стороны царя пергамского Аттала. В 203 г. Прузий вместе с Филиппом III, переправившимся в Азию, овладевает греческими городами Киосом и Мирлеей и расширяет на Западе свои владения до таких пределов, за которые В. под управлением своих царей никогда уже не заходила. Во время борьбы римлян с Антиохом Великим Прузий стоит на стороне первых, но прямого участия в войне не принимает. Не получив от римлян по окончании войны (190 г.) никакого вознаграждения, Прузий дает у себя убежище Аннибалу и начинает войну против римского союзника Евмена II Пергамского. Война эта благодаря участию Аннибала окончилась полным поражением Евмена, но результатов никаких не имела вследствие вмешательства римлян и была вместе с тем последним подвигом Прузия I, который умер приблизительно между 185-181 гг. Ему наследовал сын его, Прузий II, по прозванию "охотник". Положительные сведения древних авторов о нем начинаются с 180 г., когда он вступил в союз и дружбу с пергамским царем Евменом, воевавшим с Фарнаком, царем понтийским. Во время последней борьбы Македонии с Римом Прузий держался нейтралитета и даже ездил в Рим поздравлять сенат с победой (167 г.). Сохраняя в сношениях с Евменом личину дружбы, он в то же время несколько раз отправлял послов в Рим с обвинениями против него, а по смерти Евмена (158 г.) начал военные действия против Пергама. По просьбе преемника Евмена, Аттала, в это дело вмешались римляне и заставили Прузия принять тяжелые мирные условия. К концу правления Прузия В. подпала значительному влиянию Рима; народ явно за это выражал свое негодование и помог гонимому сыну Прузия Никомеду свергнуть его с престола, при чем Прузий был умерщвлен (149). При преемниках Прузия — Никомеде II Епифане († 91) и Никомеде III Филопатере В. страдала от внутреннего неустройства и была игрушкою в руках римлян. Они восстановили Никомеда III на престоле, с которого он был свергнут своими подданными (84), налагали новые дани и т. д. В 75 г. Никомед, умирая, завещал свою землю римлянам, которые и присоединили ее в следующем году к провинции Азии, а потом к Понту (provincia Bithynia et Pontus). При Августе В. получила значение самостоятельной провинции с особым проконсулом, а города вифинские составляли союз, которым управляло народное собрание так называемой вифиниархии. Впоследствии самостоятельность В. была ограничена римлянами, чему содействовали также и раздоры городов. Много терпела В. в это время и от вторжений азиатских варваров, и от землетрясений, а при Валериане (в 3 -м в. по Р. X.) подверглась опустошению со стороны вторгшихся в Азию сев. скифов. От всех этих погромов она сравнительно скоро оправлялась, потому что римские императоры — напр. Веспасиан, Траян (при котором правителем В. был Плиний Младший), Адриан, Антонин — проводя некоторое время в В., заботились о ее благосостоянии и украшали ее города, о чем свидетельствуют сохранившиеся памятники, надписи и монеты. При Диоклетиане В., и в то время сохранившая всецело греческую культуру, стала ареною страшных гонений на христиан, которые продолжались и при его преемниках. Христианство утвердилось в В. только при Константине Великом. Последний, именно в В. восторжествовавший над последним соперником своим, Лицинием, много сделал для вифинских городов, особенно для Никомедии, где он жил до перенесения резиденции в Константинополь. Во время смут при Никифоре III Ботониате (конец XI в.) один из правителей царства сельджуков, Сулейман I, отнял у византийцев вместе с другими областями и часть Вифинии и сделал Никею своей резиденцией. По смерти Алексея Комнена, покорившего сельджуков, на В. напали сарацины и завоевали в ней несколько городов. Во время 4-го Крестового похода Феодор Ласкарис и его тесть Иоанн Батач вытеснили сарацин из В. и основали здесь (1206) новое Византийское царство, столицей которого была Никея и которое простиралось на Восток до Лидии и Фригии, а на юг до Эфеса. При Михаиле Палеологе (1261-1282) в юго-вост. части В. утвердился с отрядом татар Эртогул, преемники которого, Осман и Урхан, окончательно подчинили своей власти всю В. (1332). Прузиада (ныне Брусса) была столицей турок, пока они не покорили Византию. В. вошла в состав Турецкой империи в виде области, наместничества (вилайета), что продолжается и доныне. Господство турок в В. пагубно сказалось не только на ее материальном благосостоянии, но и на просвещении. С конца XVIII ст. материальное и нравственное благосостояние В. стало подниматься; возник ряд греческих школ, распространилась и увеличилась торговля, а с нею и ремесла. Нынешняя В., прорезываемая горною цепью Анти-Тавра, оканчивающеюся у Гераклеи Понтийской горою Омуппом с горным хребтом того же имени, и орошаемая реками: Партуном (др. Парфением), Псиллом, Миланом (др. Киером), Сакарием (др. Сангарием) и Артаном, впадающими в Черное море, и Симавом (др. Риндаком), впад. в Мраморное море, с внутренними озерами: Сапантза (др. Боанна), Изником (др. Аскания), Маниасом (др. Афниас), имеет около 700000 жителей — евреев, армян, турок, греков, цыган и кирказийцев. В главных городах страны живут и европейцы разных национальностей, занимающиеся торговлей. Главные занятия жителей — земледелие, ремесла (преимущ. кузнечное) и торговля. Вывозятся в пограничные страны и во внутренние части Азии шелк, лекарственные вещества, льняное семя, сыр, кожи, вина, маслина, лес, разные фрукты и т. п.

Привозная торговля идет из разных городов Европы, и предметы ее частью остаются в В., частью через нее направляются далее, в центральную часть Малой Азии. В политическом отношении В. разделяется на две провинции. В первой главный город — Брусса, во второй — Никомедия. Во главе церковного управления В. еще со времен византийских стоит архиепископ никомедийский, которому подчинены до 12 епископов, назначаемых константинопольским синодом. Из городов В. самые важные: 1) Астак (ныне развалины, близ Измида); 2) Даскилий (ныне турецкое укрепление Диаскели); 3) Ираклея Понтийская, по преданию, основанная Гераклом, а на самом деле, вероятно, мегарскими колонистами (ок. 540 до Р. Х.). Страбон и Павзаний считают ее одним из самых могущественных и богатейших городов. Теперь на месте ее — турецкий городок Эрегли с 2 т. жителей. 4) Прузиада у р. Гиния, ныне Ускиуп; 5) Прузиада, возникшая из г. Киoca, около начала XIV в. названная опять Киосом; благодаря перенесению сюда митрополии из Никеи находится и теперь в цветущем состоянии как торговый город (до 8 т. жителей); 6) Прузиада при Омуппе, основанная, по Страбону, во время владычества Креза и обновленная Аннибалом; ныне Брусса — главный город санджака того же имени, с 60 т. жителей (большинство — турки и армяне). 7) Клавдиополь (др. Вифиний), населенный турками (ок. 10000 чел.), при Феодосии младшем (405-450) был переименован в Онориаду; 8) Мирлея или Апамея — ныне Мудакия, недалеко от Бруссы, при Шакском заливе; 9) Никея и 10) Никомедия (см. эти слова); 11) Халкедон, основанный мегарянами в 675 г. напротив Византии, впоследствии назывался Юстинианией и был главным городом провинции Вифинии; известен по четвертому вселенскому собору (451 г.); ныне называется Кади-Кие и представляет местечко с 3000 жителей (греков и турок).

Литература. Clinton, "Fasti Hellenici", где собраны свидетельства всех древних писателей о царях Вифинии; Моммзен, "История Рима", т. III и след., в перев. Неведомского; Eckel, "Descriptip nummorum"; Hammer-Purgstall, "Des Osmanischen Reichs Staatsverfassung und Staatsverwaltung" (1816); его же, "Umblick auf einer Reise von Konstantinopel nach Brussa und den Olympus, und von da zurü ck über Nicäa und Nicomedien", (1818); "Β ιθυνικά ή έπίτομος μονογραφία τής Βιθυνίας καί τών πόλεων αΰτής" Μарка Клеонима и Христа Попандопула (Константинополь, 1867 г.; в русском переводе И. А. "Вифиния. Историко-географический очерк", Одесса, 1886 г.) — краткий и неточный очерк, заключающийся, главным образом, в кратком описании городов и указании епископств).