или амнион (amnion) — зародышевая оболочка, образующаяся при развитии яйца у высших позвоночных, т. е. пресмыкающихся, птиц и млекопитающих. На основании ее присутствия три названные класса позвоночных и отделяются под названием Amniota от двух других классов (рыбы и голые гады, амфибии), не имеющих амниона (Anamnia). Образование ее всего лучше изучено у цыпленка. Водная оболочка образуется в виде складки эктодермы вокруг зародыша, сперва на головном конце, потом на заднем и по бокам. Образуется как бы кольцевая складка, окружающая зародыш, в которую продолжается и средний лист (мезодерма) зародыша. Края этих складок загибаются над зародышем и, постепенно разрастаясь, мало-помалу сходятся между собою и срастаются, совершенно облекая зародыш. Так как в каждой складке существуют ее внутренний и наружный листы, то при срастании краев образуются две сплошные оболочки, окружающие зародыш: внутренняя оболочка, водная, или amnion, и наружная, серозная (serosa). Они образуют как бы мешок (водный мешок), в котором лежит зародыш. Первоначально В. оболочка плотно прилегает к зародышу; но по мере развития мешок увеличивается, и в пространстве между В. оболочкой и зародышем накопляется особая белковая жидкость (liquor amnii), в которой зародыш как бы плавает; жидкость эта служит как бы охраной нежным тканям зародыша. В мезодермическом слое В. оболочки образуются сократимые волокна, которые вызывают волнообразное движение стенок водного мешка; в зародыше цыпленка это движение становится заметным на пятый день насиживания; при помощи ритмического сокращения В. оболочки амниотическая жидкость приходит в движение и вызывает покачивание зародыша. При выходе (пресмыкающихся и птиц) из яйца В. оболочка сбрасывается вместе со скорлупой. У млекопитающих образование В. оболочки по существу происходит точно так же. У человека первое появление ее не изучено. Первое время она плотно прилегает к поверхности зародыша, но вскоре растягивается, и в ее полости скопляется около плодная жидкость, liquor amnii. У человека amnion развивается сильнее, чем у других млекопитающих, и под конец занимает весь лицевой пузырь, плотно прилегая к внутренней стенке ворсинчатой оболочки (chorion). Тонкая стенка В. оболочки состоит из эпителия и соединительнотканного слоя. Эпителий, состоящий из одного слоя плоских клеток, выстилает внутреннюю поверхность амниотической полости и в месте прикрепления пуповины переходит в эпидерму зародыша. Околоплодная жидкость обладает слабощелочной реакцией и содержит около 1% твердых частей, в том числе белок, мочевину и виноградный сахар. Количество ее всего более на 6-м месяце беременности и достигает до одного килограмма веса; с этого времени вплоть до рождения количество ее уменьшается наполовину по мере того, как зародыш, развиваясь, занимает все большее место. При начале родов В. оболочка, образующая вокруг зародыша пузырь, наполненный жидкостью, лопается, и околоплодная жидкость вытекает ("проходят воды"). По выходе ребенка зародышевая оболочка остается в матке и выходит позднее вместе с последом. Название amnion присвоено также одной из зародышевых оболочек насекомых. См. Зародышевые оболочки. Ср. Гертвиг, "Учебник эмбриологии животных позвоночных и человека" (перев. Шульгина, Одесса, 1889).