(польск.) как территориальная единица польского государства возникло с XIV века, с момента воссоединения Польши под скипетром Локотка и Казимира Великого. Воссоединение это, происходившее путем отдельных договоров с различными княжествами, совершилось не на одинаковых основаниях для каждого из них. Одни сохраняли не только свое обычное право, но и полное самоуправление в административном, военном и судебном отношениях и всю иерархию местных должностных лиц с воеводою во главе; другие сохраняли лишь свое обычное право и особое судопроизводство, но не имели полной автономии и в военном и административном отношениях подчинялись воеводе иной земли. Эти последние удержали за собою старинное название "земли", тогда как первые получили имя "воеводств". С течением времени воеводства почти совершенно поглотили и уничтожили прежнее племенное деление на земли и поветы. В В. происходили съезды чиновников, или "веча", и заменившие их впоследствии шляхетские сеймики. Это способствовало объединению В. и исчезновению прежних, не совпадавших с ними делений. С развитием сеймиков каждое В. представило из себя отдельную единицу, образующую вместе и избирательный округ, и самоуправляющуюся область с своими сеймиком, судом, администрацией, войском, налогами. Над воеводствами стояло деление на провинции (В. Польша, М. Польша и Литва). То обстоятельство, однако, что старинное деление на земли и поветы исчезало лишь постепенно и в виде отдельных остатков сохранилось до последних годов существования Речи Посполитой, сильно запутывает историческую географию Польши, тем более, что и границы воеводств изменялись и до сих пор еще не могут быть выяснены с точностью. Общее перечисление воеводств Польши в средние и в новые века см. у М. Бобржинского: "Очерк истории Польши", т. I и II (русск. перевод). Подробные частные сведения см. в издании Ad. Pawińskiego и Aleksandra Jabłonowskiego: "Polska XVI wieku pod względem geograficzno-statystycznym" (äо 1889 г. вышло 8 томов документов, снабженных предисловиями издателей); для административной организации и политического значения воеводств см. Ad. Pawińskiego: "Rządy sejmikowe w Polsce" (Âаршава, 1888) и Н. Кареева, "Исторический очерк польского сейма" (М., 1888).