собираются в военное время главнокомандующим или старшими войсковыми начальниками для обсуждения плана и принятия окончательного решения относительно предстоящих действий. Подобные советы могут быть и полезны и вредны, смотря по тому, как и когда ими пользуются. Они полезны, когда главнокомандующий, имея уже готовое решение, желает знать, не упущена ли им какая-либо из сторон вопроса, или намерен убедиться, насколько ближайшие его помощники готовы к исполнению его решения, а также когда главнокомандующий колеблется между двумя решениями и хочет выслушать доводы в пользу того или другого, чтобы затем остановиться с большею уверенностью на одном из них. Вредными же В. советы бывают, когда от них требуют готовых решений, так как решение, а тем более энергическое, может быть продуктом только одной головы, одной сильной воли. В подтверждение этого можно привести мнения двух военных авторитетов. Эрцгерцог Карл говорит: "лица, приглашенные на военный совет, обыкновенно идут туда с предвзятою мыслью, что вождь находится в критическом положении, а потому нуждается в нескольких мнениях, чтобы сослаться на них в случае несчастья и разделить вину с другими. Вследствие этого члены военных советов уже заблаговременно решаются тем менее навлекать на себя ответственности объявлением своего мнения, чем более имеется свидетелей, могущих потом обвинить их. Все желают избежать предстоящей опасности, но вместе с тем и смелых, решительных действий, которые одни могут отвратить ее". Наполеон I в разговоре с присланным к нему генералом Балашевым (в начале войны 1812 г.) выразился так: "Нельзя вести военных операций В. советами. Все веденные подобным образом войны имели неудачный исход. У меня в 2-3 часа ночи блеснет хорошая мысль; передается она в форме приказа, а через полчаса уже приводится в исполнение передовыми войсками; у вас же (русских) в то время, как Армфельд предлагает, Беннигсен соображает, Барклай де Толли рассуждает, Фуль возражает, все вместе ничего не предпринимают и только время теряют". В полевой войне главнокомандующему предоставляется полная свобода созывать В. советы или нет; но в войне крепостной в известных случаях законом предписывается коменданту (особенно в вопросе о сдаче крепости) созывать В. советы (так называемый совет обороны, состав которого точно определен законом) и приводить в исполнение только им принятое решение.