(Pubertas). — Период времени, в котором человек достигает половой зрелости, обыкновенно называется возмужалостью. У мальчика этот период начинается в возрасте 15-17 лет — позже, чем у девочки (13-15 лет). В странах южных возмужалость наступает значительно раньше, чем в северных; у жителей больших городов и у фабричного населения раньше, чем в сельском, земледельческом населении, у учащихся раньше, чем у занимающихся физическим трудом. Время наступления возмужалости различно у разных народностей: напр., у евреев, проживающих в Германии, возмужалость наступает раньше, чем у коренных немцев. Кроме общих социальных и бытовых условий, на время наступления возмужалости оказывают влияние и индивидуальные особенности. Время достижения возмужалости обыкновенно сопровождается значительными изменениями в физическом и душевном строе человека. У юноши мускулатура становится крепче, голос гуще, начинает расти борода; тело растет преимущественно в длину; у девицы — замечается более полное развитие стана, округление форм, более обильное отложение жира, изменение голоса и, самое главное, появление менструаций (о времени появления менструаций у женщин различных народностей и профессий см. Менструация). Психическая сторона жизни во время достижения возмужалости подвергается особенно большим нарушениям; характер меняется, становится неровным, вспыльчивым; является мечтательность, иногда преследуют мысли о будущем: детские игры и занятия теряют интерес. Неустойчивость нервного душевного состояния дает часто благоприятную почву для проявления в этом периоде некоторых наследственных душевных и нервных страданий и к восприятию новых. Физиологическая неустойчивость организма делает его также менее стойким в противодействии разного рода внешним влияниям; в период возмужалости человек является более расположенным к заболеванию чахоткою, чем в другом возрасте. Период В. продолжается от 3 до 5 лет; у женщин оканчивается раньше — в возрасте около 20 лет, у мужчин — около 25 лет.