Вотчинная коллегия

— одно из высших центральных учреждений, возникших при Петре Великом и заменивших собой московские приказы. В. коллегия сменила собой старый Поместный приказ, возникший во второй половине XVI века и ведавший раздачу, переход и справку поместий и вотчин, а также всякого рода земельные процессы и состоявший под непосредственным ведением Боярской думы; по указу 12 августа 1712 г. Поместный приказ перешел в ведение сената, а затем, по указу 29 ноября 1713 г., — его канцелярии, не теряя по-прежнему характера самостоятельного учреждения; после 1714 г. он был переведен из Москвы в Петербург, указом 15 января 1719 г. подчинен юстиц-коллегии и указом 2 февраля 1720 г. переименован в канцелярию вотчинных дел (В. канцелярия), также состоявшую под непосредственным ведением юстиц-коллегии. Наконец по указу 18 января 1721 г. возникла В. коллегия. Вотчинная канцелярия явилась таким образом промежуточным звеном между Поместным приказом и В. коллегией, образовавшимся в переходное время смены приказной системы с единоличным характером системой коллегиальной и непризнания необходимости особого от юстиц-коллегии учреждения для разбора земельных процессов. Изданного законодательным порядком регламента В. коллегии не появилось ни при Петре, ни при его преемниках, хотя В. проект такого регламента в трех редакциях 1723, 1730 и 1742 гг. и сохранился среди архивных рукописей и недавно напечатан в "Чтениях московского общества истории и древностей". Учреждение В. коллегии, открытой в Москве осенью 1722 г., превратило с.-петербургскую вотчинную канцелярию в "государственную В. коллегии вотчинную контору". Попытка в интересах правительственной централизации перевести В. коллегию в С.-Петербург, а в Москве ограничиться ее отделением, вотчинной конторой, не удалась под давлением практических потребностей действительности, сложившихся историческим путем. Указом 19 июня 1727 г. В. коллегия окончательно была водворена в Москве. Учреждением В. коллегии изъяты были из ведения юстиц-коллегии справка земель и земельные процессы; по указу 11 мая 1740 г. от юстиц-коллегии отошла и записка крепостных актов на земли и крестьян, так называемая "крепостная контора", бывшая при ней с 1719 г.; ради устранения излишней волокиты она стала состоять "особым правлением" при В. коллегии. Указом 29 января 1762 г., в интересах ускорения движения дел, В. коллегия была разделена на три департамента с особым присутствием и канцелярией для каждого из них; указом 15 декабря 1763 г. прибавлялся еще один департамент, причем состоявшие при В. коллегии "особым правлением" контора неспорных дел и особое межевое правление упразднялись; дела последних велено было распределить по департаментам. С учреждением о губерниях Екатерины II и введением новых судов существование В. коллегии и конторы становится излишним, так как дела, ими ведавшиеся, должны были перейти в новые губернские учреждения и окончательно децентрализоваться. Указом 2 октября 1782 г. решено было закрытие В. коллегии. Но она не могла быть закрыта немедленно, ввиду необходимости окончить нерешенные дела; отсрочки для решения дел не помогали, пока указом 7 января 1786 г. не постановлено было В. коллегию закрыть, а окончание нерешенных дел поручить вотчинному департаменту (см. это слово). В. коллегия ведала исключительно дела (спорные и неспорные), касавшиеся землевладения и межевания; последнее не было изъято из ведомства В. коллегии даже после учреждения в 1755 г. главной межевой канцелярии при сенате и губернской межевой канцелярии в Москве. В. коллегия была устроена вполне по генеральному регламенту и разделялась на присутствие, канцелярию и архив. Лучшее пособие для ознакомления с историей поместно-вотчинных учреждений в России — статьи по истории московского архива министерства юстиции, напечатанные в 5—7 томах "Описания документов и бумаг", изданных означенным архивом в 1888—90 гг.