— В. леса существовали уже в XVII веке. О них упоминается, вместе с общими лесами, в Уложении царя Алексея Михайловича 1649 года (глава VII, пункт 23), как о лесах, в которых право собственности или пользование лесными произведениями было разделено между несколькими владельцами. Если один из владельцев расчищал лес под пашню или сенокос, то расчищенная земля делилась между всеми владельцами, имеющими въезд. На основании ныне действующих законов (Лесной устав издан. 1876 г., ст. 660—668). В. лесами считаются те лесные дачи, в которых имеют право рубить лес для своего продовольствия не только владельцы их, но и посторонние лица, коим предоставлено это право по Писцовым книгам и дачам. Таким же правом въезда для рубки леса на продовольствие, а не на продажу пользуются священно - и церковнослужители в дачах селений, приписанных к их приходу, если только эти дачи не заказные и в них производится рубка самими владельцами. Лица, пользующиеся правом въезда в посторонние дачи, не имеют никакого права на состоящую под въезжим лесом землю, которая, по срубке леса, поступает в полную собственность и распоряжение владельцев тех дач. Исключение составляют казенные В. леса, под именем коих закон понимает все те лесные дачи, которые не утверждены особенно ни к каким селениям и куда имеют право въезда помещики и бывшие казенные поселяне. Все эти В. леса, в которых участвует казна, находятся в распоряжении местных губернских управлений государственных имуществ, заботящихся об охранении их на том же основании, как и казенных единственного владения, и о скорейшем окончании производящихся о них дел в судебных местах, для определения, какие части их должны поступить в казенное ведомство и какие следует предоставить в постороннее владение. Право въезда в казенные леса прекращается: а) для бывших казенных поселян — выделом им участков на основании общих правил о наделении их лесами (см. Крестьянские леса) и б) для помещиков — отводом им в полную собственность из В. леса площади в размере 20 десятин на каждые 100 четвертей земель, которыми они владеют по Писцовым книгам и дачам, причем под именем четвертных земель закон принимает только одни пашенные угодья, а отнюдь не сенокосные. При возбуждении управлением государственных имуществ дел о В. лесах в окружных судах, владельцы — помещики и казенные поселяне — обязаны в течение четырехмесячного срока со дня объявления им о том полицией, представить в эти суды документы на право въезда в казенные леса, под опасением лишения права въезда и неполучения следующего в собственность участка. Вместе с тем выделяются им из В. дач, для личного пользования до окончания дела, временные участки, с предоставлением права уборки на них валежника и сухоподстоя, а в случае недостатка, "с ведома лесничего" — и пользования растущим лесом, непригодным для судового строения. Судебное решение о выделе частей из В. дачи в собственность и прекращении въезда приводится в исполнение отводом в натуре участка уездным землемером, в присутствии местного лесничего.