— староготское слово, под которым в средние века разумелись торговые товарищества немецких купцов за границей, возникавшие для взаимной помощи и защиты; с этой же целью были заключаемые отдельные договора немецких приморских городов друг с другом. Из этих договоров известен в особенности договор Любека с Гамбургом 1241 г. Из отдельных войн ганзейских городов, распадавшихся на вендские, ливонские, прусские и вестфальские, наибольшее значение имели войны с Эриком Менведом (1311) и с Вальдемаром IV Датским (см. это имя). Во время последней войны 57 городов составили так называемую Кёльнскую конфедерацию (1367), которая и положила начало Ганзейскому союзу. Война с Вальдемаром окончилась стральзундским миром (1370), по которому Ганзейский союз получил целый ряд новых привилегий, сделавших его не только значительной торговой силой, но и политической. Ганзейским городам было уступлено несколько крепостей в южной Швеции; от них зависело и назначение нового лица на датский престол. Во главе союза стоял Любек; он был высшей судебной инстанцией союза, его право господствовало и в других городах. Здесь происходили по преимуществу собрания представителей ганзейских городов, так называемые ганзатаги, на которых обсуждались и внутренние, и внешние дела Г. Статуты, выработанные на "тагах", были обязательны для всех. Кто не повиновался им, был исключаем из союза. Число ганзейских городов доходило до 90. С начала XV столетия в городах Ганзы возникают внутренние волнения, борьба аристократии с демократами, патрициев с цехами. В том же столетии скандинавские короли и немецкие князья делают ряд попыток ослабить силу и значение городов. Короли предоставляют возможность иностранным торговцам приезжать в свои государства; владея Зундом, они назначают высокие транзитные пошлины. Города грозят войной, и некоторое время попытки государей оканчиваются неудачей. Вскоре обостряются и отношения восточной Ганзы к западной. Общие интересы союза поддерживались лишь вендскими городами. В эпоху Реформации снова возникают внутренние движения религиозно-социального характера. Датские короли Христиан II, Фридрих I и Христиан III ведут удачную борьбу с городами, руководимыми Вулленвевером (см. это имя). Графская и Семилетняя северная войны нанесли решительный удар Ганзейскому союзу. На востоке он потерял всякое значение уже с тех пор, как Иоанн III (московский) уничтожил его новгородскую контору. В 30-летней войне лишь несколько Г. городов принимали деятельное участие; большая же часть отказалась от политической роли и заботилась лишь о собственных торговых интересах. Попытки восстановить союз после Вестфальского мира не увенчались успехом. Последний ганзатаг состоялся в 1669 г. Наименование "Ганзейские города" сохранилось лишь за Любеком, Гамбургом и Бременом. — См. Sartorius "Geschichte des hanseatischen Bundes" (1802-1808); Lappenberg "Urkundliche Geschichte des Ursprungs der deutschen Hansa" (1830, Гамбург); Bar t hold, "Geschichte der deutschen Hansa" (Лейпциг, 1854); Gallois, "Der Hansabund" ( Лейпциг., 1868); Falcke, "Die Hansa als Deutsche See— und Handelsmacht" (в "Deutsche National-Bibliothek", том VIII, Берлин, 1870); Handelmann, "Die letzten Zeiten Hansisch e r Uebermacht im Skandinavischen Norden" (Киль, 1853); Schl ö tzer "Die Hansa und der deutsche Ritterorden" (1851) и "Verfall und Untergang der Hansa und des deutschen Ordens in den Ostseel ä ndern" (1853); Фортинский, "Приморские вендские города до 1370 года" (Киев, 1877); Бережков "О торговле Руси с Ганзой до конца XV столетия" (СПб., 1879). Ср. также Г. В. Форстен "Борьба из-за господства на Балтийском море в XV и XVI столетиях", где имеется обзор литературы вопроса, важной и для истории Ганзы.