(военный орден св. великомученика и победоносца Георгия). Когда вера в св. Георгия как в споспешника в бою с неверными распространилась во время крестовых походов в государствах Западной Европы, то вслед за тем явилась масса орденов и обществ, учрежденных в память великомученика. Они образовались почти во всех странах Европы: Венеции, Германии, Бургундии, Голландии, Риме и др. Хотя все эти ордена и общества имели различные статуты, но общей чертой последних было обязательство вступающего (а впоследствии — и жалуемого орденом) заслужить своими будущими подвигами "в подражание доблести великомученика" честь, оказанную ему принятием его в орден. К середине XVIII в. в Западной Европе почти не было государства, которое среди своих орденов не имело бы и георгиевского. И в России особый орден для отличившихся в военной службе основан в честь св. Георгия. Он учрежден императрицей Екатериной II 26 ноября 1769 г. для "награждения отличных военных подвигов и в поощрение в военном искусстве". Удостаивались его те офицеры, которые оказали какой-либо выдающийся подвиг, или же прослужившие в офицерском звании 25 лет и принявшие участие хотя бы в одном сражении, а во флоте — офицеры, совершившие не менее 18 кампаний, из которых каждая полагалась не менее 6 месяцев. Награждение Г. орденом за выслугу лет и морские кампании отменено в 1855 г. с заменой его в этом отношении орденом св. Владимира. Г. орден имеет 4 степени. Манифестом 13 февраля 1807 г. учрежден знак отличия военного ордена для нижних чинов, который причислен к ордену св. Георгия и носится на присвоенной последнему ленте. Сначала знак этот имел лишь одну степень, а с 1856 г. имееть их 4, и каждой присвоена пенсия. Право пожалования Г. орденом предоставлено главнокомандующему армией с удостоения думы из наличных кавалеров. Пожалование знаком отличия военного ордена всех степеней предоставлено, кроме главнокомандующего, и всем командирам отдельных корпусов с высочайшего утверждения. Со времени учреждения Г. ордена 1-ю степень его имели лишь 24 лица, в том числе императрица Екатерина II, император Александр II, король шведский Карл XIV (Бернадотт), герцог Ангулемский, германский император Вильгельм I, Блюхер, Шварценберг, Веллингтон и Радецкий. В настоящее время единственный кавалер, пожалованный Г. орденом 1-й степени, — великий князь Михаил Николаевич (с 1877 г.). В царствование императора Павла орденом св. Георгия никто не награждался. В 1805 г. император Александр "в доказательство, сколь он военный орден уважает, находит приличным принять знак 4-го класса" (вместо 1-го, предложенного думой). В августе 1838 г. император Николай по случаю истечения 25-летней действительной своей службы пожелал иметь знак ордена 4-й степени. Знаки ордена: а) лента о трех черных и двух желтых полосах (1-го класса, носится через правое плечо); б) звезда золотая, четырехугольная: в середине на золотом поле вензель св. Георгия и надпись "за службу и храбрость" (1-го и 2-го класса); в) крест золотой, с белой с обеих сторон финифтью; в середине на одной стороне изображение св. Георгия на коне, поражающего копьем дракона (московский герб), на другой — вензель его. С 1869 г. к ордену св. Георгия причислено и золотое оружие (см.). Г. орден и его лента составляют также принадлежность многих знаков отличия, жалуемых целым частям (георгиевские знамена и штандарты, георгиевские серебряные трубы и т. п.). Медали за походы или отдельные военные действия неоднократно жаловались на георгиевской ленте.