(лат. Hercynia silva, греч. Arkynia, нем. Hercynischer Wald). — Это название встречается еще у Аристотеля, как обозначение горного хребта в нынешней Германии. Не совсем точные, хотя и подробные сведения дает Цезарь, применявший это название ко всем горам и лесам между Рейном и Карпатами (60 дневн. переходов длины и 9 переходов ширины); следовательно, Г. лес обнимал Шварцвальд, Оденвальд Спессарт, Рен, Тюрингенский лес, Франконский лес, Фихтель, Рудные и Судетские горы. Впоследствии, когда римляне более подробно познакомились с отдельными названиями этих гор, то под Г. лесом стали понимать (напр. Птоломей) только горный хребет, соединяющий Судеты с Карпатами. Новейшие географы и геологи приняли старое обозначение и под Г. горной системой подразумевают все горы и возвышенности от Ибенбюрских гор в Вестфалии на СЗ до Австрийско-моравской низменности на ЮВ. На этом протяжении Г. горная система обнимает 2 разные части: в одну входят Богемский лес, Фихтель, Франконский лес, Тюрингенский и Тевтобургский леса; в другую — Судеты, Исполиновые горы, Гарц, Лузацкие и Везерские горы; Рудные же горы соединяют обе эти части. Во всей этой системе господствует направление с ЮВ на СЗ.