(история). — Родоначальником Гессен-Кассельской линии был старший сын Филиппа Великодушного, Вильгельм IV Мудрый (1567—1592). Его сын, Мориц Ученый (1592—1627), пришедший в столкновение с Дармштатской линией из-за марбургского наследства и своего перехода от лютеранской религии к реформатской, должен был отречься от власти в пользу сына своего Вильгельма V Постоянного (см.). Его вдова, Амалия Елизавета, в качестве регентши, способствовала достижению благоприятных для Г.-Касселя условий Веймарского мира. После Вильгельма VI Мудрого († 1663), много сделавшего для народного образования, Г.-Касселем управляли сыновья его, Вильгельм VII († 1670) и Карл I († 1730). Сын последнего, Фридрих I (1730—51), ставший, вследствие брака с принцессой Ульрикой Элеонорой, королем шведским, назначил наместником своим в Г.-Касселе своего брата, который, после смерти Фридриха, был ландграфом, под именем Вильгельма VIII. При нем Г.-Кассель, вследствие союза с Фридрихом Великим, в 1757 г. был занят французами. Фридрих II (1760—1785), его сын, много тративший для украшения города, впал в долги, с целью покрытия которых продал Англии 17000 человек своего войска для войны с американск. колониями, за 21 мил. талеров. Сын его, Вильгельм IX (1785—1821), получил в 1803 г. сан курфюрста, под именем Вильгельма I (см.). Управление его и сына его, Вильгельма II (см.), было тяжелым временем для Г.-Касселя; не лучше была судьба курфюршества и при сыне Вильгельма II, Фридрихе Вильгельме, управлявшем страной сначала в качестве регента, потом (с 1847 г.) в качестве курфюрста. Политика его министра, Гассенпфлуга (см.), служила источником постоянных столкновений с сеймом. Они продолжались и после отставки Гассенпфлуга. Отношения между правительством и сеймом еще более обострились, когда Фридрих Вильгельм I, вступив на престол, задумал сделать изменения в конституции и учредил комиссию для обсуждения этого вопроса. Вскоре, однако, вызванное первыми известиями о февральской революции движение в Кургессене заставило курфюрста уступить требованиям народа. В министерство вступили Эбергард в Випперман, пользовавшиеся доверием страны, и проведен был целый ряд реформ (амнистия, свобода совести, право петиции и сходок. свобода печати). Сочувствуя объединению Германии, министерство и сейм высказались в пользу имперской конституции (3-го января 1849), и курфюрст против воли должен был это одобрить, а затем согласиться на присоединение Кургессена к "союзу 3 королей"; при этом, однако, он заявил, что не допустит вмешательства центральной власти во внутренние конституционные вопросы страны. В 1850 г. курфюрст удалил либеральное министерство и во главе нового поставил всем ненавистного Гассенпфлуга, который не замедлил разойтись с сеймом и дважды распустил его, после чего стал силой собирать налоги, несмотря на протесты судов и всех административных учреждений. Недовольство страны приняло угрожающий характер, когда союзный сейм, к которому Гассенпфлуг обратился для санкционирования своих действий, пригласил кургессенское правительство всеми мерами поддержать свой авторитет. Тогда (1 ноября 1850 г.), по решению союзного сейма, австрийско-баварский экзекуционный корпус занял Ганау. Пруссия, протестовавшая против этой меры, двинула было свои войска в пределы курфюршества, но вследствие ольмюцского соглашения отозвала их обратно, так что Гассенпфлуг мог довести до конца начатое им дело. Страна была усмирена и экзекуционный корпус отозван в августе 1851 г. Вследствие внесенных Австрией и Пруссией в союзный сейм предложений, последний, 27 марта 1852 г., объявил конституцию 1831 г., с сделанными в ней изменениями, не имеющею силы и потребовал от курфюрста издания новой конституции. 13 апр. была обнародована временная конституция. Палаты, в конце 1853 г., потребовали ее пересмотра, но были распущены и до 1855 г. правительство обходилось без них. Все созываемые после этого палаты продолжали протестовать против конституции 1852 г.; но правительство и при сменившем Гассенпфлуга Шеффере отклоняло все протесты. Это и чрезмерные налоги вызвали в стране сильную агитацию в пользу восстановления конституции 1831 г. Курфюрст 30 мая 1860 г. обнародовал, вместо того, новую конституцию; к протесту против нее примкнуло общественное мнение всей Германии. Напрасно Пруссия, Австрия и Баден требовали, через союзный сейм, изменения конституции 1860 г. Лишь после ультиматума Пруссии и мобилизации 2 корпусов, курфюрст уступил: 21 июня 1862 г. страна получила обратно конституцию 18 3 1 года и министерство было заменено новым. Раздоры все-таки не прекращались, потому что правительство отклоняло все требования народа. Перед началом войны 1866 г. Пруссия ультиматумом потребовала от курфюрста нейтралитета и согласия на созвание нем. парламента, обещая ему за это сохранение независимости; курфюрст ответил отказом. Тогда пруссаки вступили в Кургессен; 28 июня Фридрих Вильгельм был уже прусским пленником и, после вторичного отказа вступить в соглашение с королем Вильгельмом, был отправлен в Штеттин. Кургессен 20 сентября был присоединен к Пруссии.

См. Chr. v. Rommel, "Geschichte von Hessen" (Гота, 1820—58); Wipperman, "Kurhessen seit den Freiheitskriegen" (Кассель, 1850); Gr ä te, "Der Verfassungskampf in Kurhessen" (Лпц., 1851); Heppe, "Kirchengeschichte beider Hessen" (Марб., 1876); Strippelmann, "Beitrage zur Geschichte Hessen-Cassels 1791 bis 1814" (Марб., 1877—78).