(Godwin, 1756-1836) — английский публицист, романист и историк; был проповедником в общине кальвинистов, но вследствие отрицательного отношения к догматам сложил с себя духовное звание. В 1796 г. Г. вступил в брак с писательницей Мэри Волстенкрафт (см. Годвин, Мэри), которая в следующем году умерла. В 1798 г. Г. открыл книжную торговлю и под псевдонимом "Эдуард Балдвин" (Baldwin) выпустил ряд книг для юношества, им же самим составленных. Старость его была обеспечена синекурой (место в казначействе). В соч. Г. о политической справедливости ("Enquiry concerning political justice and its influence on general virtue and happiness", Л., 1792-93) содержатся в зародыше все идеи современного социализма и анархизма. Последователь Руссо, Г. во всех несовершенствах социальной жизни обвиняет одни только учреждения и законы. Он различает три степени собственности (degrees of property), точнее — три формы распределения богатств. Принцип той формы распределения богатств, которая господствует в современном обществе, сводится, по мнению Г., к тому, что государство предоставляет известным классам общества право распоряжаться продуктами чужого труда. Второй принцип распределения богатств заключается в том, что всякому предоставляется свободное распоряжение продуктами своего труда. Третий принцип требует, чтобы каждому предоставлено было обладание всеми теми вещами, которые могут ему доставить большую сумму благополучия, чем всякому другому, т. е. богатства должны быть распределены пропорционально потребностям. Это — наиболее совершенный принцип. Г. не отрицает, что для осуществления его необходим коренной переворот в духовном и нравственном состоянии человечества, но в человеческой природе он находит все задатки для подобного переворота. В противоположность доктрине современных ему англ. экономистов и публицистов Г. утверждает, что человек по природе своей есть "существо, склонное к справедливости, добродетели и благожелательству". Г. отвергает, однако, всякие насильственные меры к осуществлению нового социального строя, хотя и относится с симпатией к французской революции. Политические вопросы его почти не интересуют; в государстве он видит необходимое зло, которое будет ослабевать по мере того, как в жизнь будут проникать новые начала, и наконец совершенно исчезнет вместе с религией, браком и т. п. учреждениями. Г. отвергает весь аппарат коммунистического государства: регулирование производства и потребления с помощью государственных органов, общий труд, общественные магазины и т. п. Он сохраняет индивидуальное хозяйство и частную собственность, но эта собственность разделена между всеми поровну; всякий проникнут готовностью отказаться от любой части своего имущества в пользу другого, если только этот последний в ней больше нуждается. Но при всеобщем материальном благоденствии не примет ли стремление людей к размножению размеры безграничные, так что производство окажется не в состоянии держаться на уровне потребления? Таков был вопрос, предложенный Мальтусом в его знаменитом сочинении "An essay on the principle of population". Г. ответил книгой "On population", написанной живым и выразительным языком, проникнутой едкой насмешкой и великодушными взглядами; она много читалась, особенно во франц. переводе ("Recherches sur la population et sur la faculté d'accroissement de l'espèce humaine" (П., 1821), но научную сторону вопроса она только затемнила. Чтобы сделать свои воззрения; доступными массе публики, Г. написал роман "Калеб Вильямс " ("Things as they are, or the Adventures of Caleb Williams", Л., 1793), который встретил восторженный прием и неоднократно переиздавался и в новейшее время. Лишенный любовной интриги, роман этот ярко освещает противоречие, существующее между общественными отношениями и естественной справедливостью. В следующем романе, "St. Leon, a Tale of the sixteenth Century" (Л. 1794), Г. проводит мысль, что осуществление человеческих желаний еще недостаточно для счастья. Герой обладает философским камнем и жизненным эликсиром. Один бессмертный, он с грустью взирает на непрерывную смену поколений и народов и живет лишь для того, чтобы оплакивать жену и детей, похищенных смертью. Затем последовали романы: "Flectwood, or the new man of Feeling" (Л.1805), направленный против шотландского поэта Генри Мэкензи, "Mandeville" (Эдинб. 1817), "Cloudesley" (Л. 1830), "Deloriane" (Л. 1833). Трагедии Г. "Antonio, or the Soldier's Return" (Л. 1801) и "Faulkner" (Л. 1807) не имели никакого успеха. Как историк, Г. занимает видное место своей "History of the Commonwealth of England from the Commencement to the Restoration of Charles II" (Л., 1824-28), основанной на самостоятельном изучении источников. Другие соч. Г.: "The Lives of Edward and John Phillips, nephews and pupils of John Milton" (Л. 1817); "The enquirer: reflexions on education, manners and literature" (Л. 1797; продолж. 1823); "Thoughts on man, his nature, productions and discoveries, interspersed with some particulars respecting the author" (Л. 1831); "Lives of the Necromancers" (Л. 1834). Романы Г. переведены на франц. язык; при переводе "Caleb Williams" (П. 1868) приложены ценные биографич. сведения о Г. Ср. Everett, "New ideas on population, with remarks on the theories of Malthus and G." (Л. 1823); "W. Godwin, his friends and contemporaries" (Л., 1876); Held, "Zwei Bücher zur sozialen Geschichte Englands" (Лпц., 1881); Menger, "Das Recht auf den vollen Arbeitsertrag" (2 изд. Штутгарт, 1891). — Дочь Г. от первого брака, Мария (1797-1851), вышедшая замуж за Шелли, написала романы: "Frankenstein" (1814); "Valperga" (1823); "Rambles in Italy and Germany" (1834-40) и др., а его сын от второго брака, Вильям Годвин, умерший в 1832 г., оставил роман "The Orphans of Unwalden" (Лондон, 1833), изданный Г.-отцом и обнаруживающий задатки недюжинного таланта.