(по-латышски Grobihne) — уездный город Курляндской губернии, в 160 вер. от губернского города, при реке Аланд. Основан в 1245 г. для защиты границ от Литвы. Был некогда цветущим городом и имел собственную гавань на Балтийском море; но набеги литовцев, а потом войны Польши со шведами опустошали его неоднократно. Теперь он окончательно утратил свое значение ввиду существования в 12 в. от него портового города Либавы, в котором открыт окружный суд, учреждена таможня и помещаются все уездные власти, исключая уездного начальника и мирового судьи, имеющих местопребывание в Г. Две частные начальные школы и частная еврейская школа II разряда. Лютеранская церковь, баптистская молельня, еврейская синагога; городские врач и акушерка; 1 водочный завод, 1 водяная мельница, пожалованная городу имп. Павлом, с производством до 55000 руб. Жителей в 1890 г. 1722 (854 м. п., 868 ж. п.). По переписи 1881 г. из 1438 жителей в Г. православных было 13, лютеран 837, католиков 25, иудеев 658, баптистов 44; русских 149, немцев 342, латышей 421, евреев 658, литовцев 7. Доходы г. в 1889 г.= 7096 р., расходы = 6811 р. Капитал г. в 1889 г. = 3513 р., долги 10775 р. Городу принадлежат 407 дес. земли.

Гробинский уезд Курляндской губернии занимает 4117,2 кв. вер., в том числе под озерами 71,3 кв. вер. Он составляет юго-вост. часть губ. и тянется узкою полосою, значительно уширяющеюся к С, между Балтийским морем, Газенпотским у. Ковенской губ. и Пруссиею (по южной своей границе на протяжении 6 в.). Начиная от Полангена, береговая линия к С до Штрандгофа в Газенпотском у. низменна. Только между Либавою и Шгейнортом она несколько возвышается и покрыта массою камней. Образующаяся вдоль берега Г. у. равнина вышиною не более 20 саж., шир. же ее от 6 до 20 в. От низменности Г. у. к возвышенной его части переходы везде постепенные, причем первая по формации принадлежит к новейшей морской, а вторая к более древней. Возвышенное плато Г. у. подходит близ Либавы почти к самому морю, разветвляясь по направлению к Виргиналену, Медзену, Гавезену и Крутену. Близ Сарайкена, круто обрываясь над морем, в горах Г. у. встречается шифер и песчаник, тут в силурийских напластованиях попадаются часто крайне интересные трилобиты, брахиоподы, остатки которых в экземплярах замечательной величины находятся, между прочим, в коллекциях барона Ренне в Горрдах (см.). Над этою формациею находятся дилювиальные напластования с массою эратических валунов, песчаных отложений, местами переходящих в глинистые. Близ Либавы местность имеет характер новейшей морской формации. Tocмарское, Либавское и Папенское озера прежде составляли часть моря и отделены теперь от него взгромождением морских песков в форме узких песчаных перешейков, имеющих характер дюн и называемых здесь "кангернами". Совсем другое надо сказать про Дурбенское озеро: окружающая его местность — высшая часть Гробинского плато, резервуаром для вод которого оно и служит. Воды в Гробинском у. всюду имеют удобный сток, а потому мы встречам лишь незначительное количество болот; леса занимают около 33% всей территории уезда. В окрестностях казенного имения Нидер-Бартау отчасти еще происходят, но прежде были особенно часты опустошения песками, причиною чего служило беспощадное уничтожение лесов на морских дюнах. Против этого в новейшее время правительством принимаются энергические меры при помощи искусственного разведения лесов (см. Виндава). В казенных имениях Нидер-Бартау и Перкунен Г. у. еще в 1834 г. начались работы по укреплению песков, и теперь значительные пространства покрыты лесом и зеленью, прежде опустошавшиеся подвижными песками. Между Либавою и Полангеном неимоверными трудами успели прекратить распространение песка, разводя на самом берегу ряды вербовых кустов. Близ Либавы имеются серные ключи — тут соприкасаются гипс с болотною землею. Торф встречается в Г. у. довольно часто. Слой плодородной земли имеет толщину от 4-16 фут. и состоит из смеси песка, глины, хряща груса, тины с большей или меньшей примесью органических веществ. В общем выводе урожайность почвы Г. уезда принадлежит к средней в губ. В морских дюнах (кангернах) находятся улитки и раковины, и теперь еще водящиеся в Балтийском море и выбрасывающиеся им в изобилии вместе со множеством янтаря и массою морского ила, весьма полезного для удобрения полей и известного своими целебными свойствами. Выгоды, доставляемые приморским положением Г. у., как и Виндавского, очень уменьшаются расположением берегов моря. Однообразный, низменный песчаный берег, близ которого нет совсем островов и вовсе не имеется закрытых от ветра якорных мест, не представляет бухт и заливов, и гаванями служат в Либаве — канал, а в Виндаве — устье р. Виндавы (см.). Прежде находились еще гавани при устьях pp. Ирбе, Гейлиген-Аа и Сакке (см.), из коих последняя по условию Оливского мира была засыпана во 2-й половине XVII ст., а остальные занесены наносными песками. В Либавской и Виндавской гаванях (как в Рижском порте) судоходство затруднено мелководьем берегов, не позволяющих большим судам входить с полным грузом в гавань. Что касается рек Г. уезда, то одна только Бартау с притоком Вартаге служит для сплава леса во время полых вод. Через Либавское озеро производится весною сплав леса, идущего сюда из р. Бартау и ее притока Вартаге. К рекам Г. у. относятся: 1) начало p. Дурбе, протекающей через Дурбенское озеро; 2) исток Либавского озера, служащего гаванью г. Либавы. Прежде озеро это имело около Перкунена другой исток в море, но он для углубления Либавской гавани загражден плотинами. Либавское оз. соединяется протоками с Тосмарским и с Тельсенским озерами. Последнее соединяется с Либавским оз. 3) прот. Аландом. В Либавское оз. впадают 4) р. Пурве, или Отанге, 5) р. Бартау, важнейшая из рек у., образующаяся из двух рек — Эрлы и Лубы и принимающая с правой стор. р. Вартаге (см.). По ней сплавляют лес из Нидер-и Обер-Бартауских казенных лесничеств. От Нидер-Бартау по ней ходят в Либаву небольшие лодки с дровами и сельскохозяйственными произведениями. 6) Исток Папенского озера, соединяющий южную оконечность его с морем. 7) Приток этого озера Тауруппе, или Ланке. На границе между Ковенской и Курляндской губ. вдоль Г. у. протекает р. Гейлиген-Аа (см.), или Свента. — Озера у., лагуны морского прибрежья, следующие: 1) Либавское озеро (по-латышски Lepajas-Ezars) занимает около 35 кв. в.; длина его 15 в., ширина 2 в., окружность до 40 в.; лежит в совершенно низменной местности между частью песчаными, но преимущественно болотистыми берегами. На сев. косе, отделяющей его от моря, лежит г. Либава. В этой косе затем вдоль всей береговой линии у. на Ю находят много янтаря, особенно близ Полангена. Горизонт воды в Либавском оз. при ветрах с моря значительно поднимается, затопляя находящиеся на нем о-ва, равно как и берега его. К Ю от Либавского оз. находится заросшее камышом Папенское оз. (Pappes Ezars) длиною 7 в., шириною 3 в., славящееся изобилием лебедей. Оно только частью покрыто водою, частью же обратилось в топкое болото. Либавское и Дурбенское оз. принадлежат к числу так называемых курляндских вольных оз. (Freiseen), в которых по прежним еще законам рыбная ловля составляет право всех жителей губернии. — Из сплошных лесов бывшей Курляндии большая часть сохранилась в Гробинском уезде, главным образом в руках управления госуд. имуществами. Лесное пользование теперь почти везде ведется правильно. Во многих местах искусственное лесонасаждение идет успешно. Несмотря на множество болот, Гробинский уезд отличается здоровым климатом. Туманы часты; ветры изменчивы; морские преобладают и вредно действуют на растительность, а где есть сыпучие пески — переносят их. Ни в одном из у. Курляндской губ. не выпадает так редко град, как в Г. — Вследствие множества речек, ручьев и ручейков, а также болотистых мест, иногда лежащих довольно высоко, здесь с давних пор существует и высоко развито искусство сооружения прудов. Насыщенную удобрительными веществами воду, стекающую с возвышенностей, задерживают на низменных местах при помощи запруд и плотин с шлюзами. Образовавшиеся таким образом пруды или озера по прошествии трех лет в конце лета спускают и, дав обсохнуть накопившемуся илу, тою же осенью распахивают, а весною 3 года подряд засевают яровыми хлебами (а иногда на второй год сеют клевер или тимофеевку с ячменем), после чего землю опять запускают под пруд на три года. Прудовым илом пользуются и для удобрения полей, смешивая его иногда с известью. Почти во всех хозяйствах, не исключая крестьянских, введена плодопеременная система с травосеянием и осушкою полей, а часто и с устройством дренажа и рациональным удобрением. Везде применяются самые усовершенствованные сельскохозяйственные машины и орудия. Главное занятие жителей — хлебопашество, сбыт продуктов которого облегчается как близостью моря и гавани в Либаве, так и Либаво-Роменскою ж. д. Прибрежные жители занимаются судостроением, судоходством и рыбною ловлею. Значительный заработок население Г. у. находит в Либаве на фабриках и заводах и при погрузке судов. В лесистой части у. жители занимаются гонкою дегтя, деланием деревянной посуды и сплавом леса к г. Либаве. В 1883 г. в Г. у. было 45995 жит. (21793 м. и 24202 ж.), или 11,16 на кв. в. Население почти сплошь латышское; по сведениям 1881 г. из 43644 жит. уезда говорили по-русски — 31 чел., по-немецки — 2744, по-латышски — 38713, по-еврейски — 597, по-польски — 1501, по-цыгански — 58 чел.; православных было 48, лютеран — 40406, католиков — 1720, евреев — 597, баптистов — 872 чел. Прирост населения в 1889 г. = 595 чел. По сведениям 1878-81 гг. в Г. у. было: 1) 28 землевладельцев, которым принадлежали 54001 дес. земли, из них пахотной 14332 дес.; 2) 59 крестьянских общин с 18526 ревизскими душами, имевших в личной собственности и пользовании 66173 дес. земли, в том числе пахотной 20030 дес., и 3) казенной земли 103906 дес., в том числе леса 48728 дес. Средний размер владельч. имений — 1928 дес. 24 дворянам принадлежали 52434 дес., 4 купцам — 1567 дес. Из 24 дворянских имений семь майоратов. Общее количество крестьянских усадеб при частных имениях в 1886 г. было 701. Из них было продано к 1886 г. — 508, заключавших в себе 7373 лофштелей (1 лофштель = 1 ¹/₃, дес.), в том числе пахотной земли — 35897 лофштелей; покупная цена этой земли равнялась 2105206 р., в том числе уплачено наличными 225214 р. Из числа проданных усадеб 340 перешли в собственность прежних их арендаторов. Средняя величина крестьянских участков колеблется между 35 и 42 дес. Живут крестьяне отдельными хуторами. Большинство крестьян — безземельные батраки. Разверстка почти везде произведена. Постройки многих крестьянских усадеб каменные; большею частью они окружены садами. Вследствие нескученности построек пожары в Г. у. редки, чему содействуют и распространенные здесь общества взаимного вспоможения при пожарных случаях. Количество неудобной земли уменьшилось в 25 лет (с 1861 по 1886 г.) на 37378 дес. (с 46808 до 9430 дес.). Степень урожая колебалась в десятилетие от 1875 по 1886 г. для озимых хлебов между 5-8, для яровых между 6-10. Урожаи на крестьянских землях всегда несколько ниже, чем на владельческих. В 1885 г. застраховано было в мызных хозяйствах средним числом по 276 штук рогатого скота, в крестьянских — по шести. По конской переписи 1888 г. лошадей было 12652 и 2074 малолеток. Магазинные капиталы к 1 января 1890 г. составляли 142317 руб. В году 9 ярмарок. Всех торгово-промышленных заведений в 1889 г. было 107 (не считая Либавы), в том числе 1 пивоварен, зав., 1 водяная млнц., 1 шерсточесальня, 4 кирп. зав. и 8 янтарных завед. Общая производительность всех заведений Г. у. — около 127000 р. В 1889 г. были в у. 1 првсл. црк., 10 лютер., 3 католич., 8 евр. синагоги, 7 баптистских молелен. В 1889 г. в Г. у. были (со включением г. Либавы) 1 гимн., 1 четырехклассная прогимн., 1 город. реальн. учил., 1 город, высшее жен. уч., 1 город. 3-клас. уч., 1 двухкл. Начал. муж. уч., 1 начал. одноклассн. с преподав. на латышск. яз. уч., Браунское начал. девичье уч., првсл. прих. уч. муж. и жен., казен. евр. уч. 1 разряда, мореходные классы в Либаве и в м. Полангене, 33 волост. школы (в которых обучалось 1148 мальч. и 857 дев.), 1 однокл. сельская школа мин. нар. просв., 2 лютер. органистские школы, катол. приход. школа. Частные учебн. завед., не считая Либавы: а) в м. Полангене два учил. 3 разряда, одно жен., другое для детей об. пола; б) в м. Дурбене два уч. 3 разр. и в) в Рутцауской вол. учебн. завед. 2 разр. с програм. 4-кл. прогимн. и начальное уч. 3 разр. В административном отношении Г. у. вместе с Газенпотским подчинен гробино-газенпотскому уездному начальнику и разделен на три полицейских участка. Кроме того, из Г. у. выделен г. Либава с городским имением Либаусгоф и м. Поланген с Полангенскою вол. В судебном отношении Г. у. соединен с Газенпотским и имеет с ним один общий съезд мировых судей с 5 участковыми и одним добавочным мировыми судьями; у. состоит в ведении либавского окружного суда. 1 верхний крестьянский суд и 1 комиссар по крестьянским делам. Главные пункты Г. у., кроме Либавы (см.): 1) Поланген, бывшее духовное имение, литовское по населению, истории и географическому положению. Это самое южное поселение России на берегу Балтийского моря, в двух вер. от Прусской границы. Прекрасные морские купанья. Несколько янтарных заведений, перерабатывающих ежегодно до 1200 пд. сырого янтаря на сумму около 75000 р. Таможня и местопребывание командира отряда пограничной стражи; првсл. црк., лютер. кирка, католич. костел, евр. синагога, мореходные классы, прогимн., приход, русск. уч., вольная пожарная команда, 4 ярм., 35 торгов. завед. 2) Мст. Дурбен при Дурбенском оз. Мало сохранившиеся развалины замка Дурбен, когда-то сильно укрепленного и основанного в 1263 г. 3) Казен. им. Перкуненгофе, или Перкунене, в 1,5 вер. от г. Либавы, у второго истока Либавского оз., теперь загражденного плотиною. Тут поклонялись жители приморских берегов главнейшему идолу своему Перкуну, богу солнца; тут же укрывались чуть не столетиями морские разбойники. Теперь здесь баптистская молельня, лютеранская кирка; 2 ярмарки, 27 торговых заведений.