(Jefferson Davis) — американский государственный деятель (1808-1889). По окончании курса в военной Вест-пойнтской школе служил в войсках на северо-западной границе Штатов, потом поселился в штате Миссисипи и занялся управлением плантациями, которые оставил ему отец. В 1845 г. был избран в палату депутатов конгресса и вскоре заявил себя горячим сторонником идей и стремлений невольнической партии. Питая твердое убеждение, что невольничество может упрочиться лишь при условии дальнейшего распространения, он сочувственно отнесся к присоединению Техаса и войне с Мексикой. Когда вспыхнула эта последняя война, в 1847 г., первый волонтерский полк Миссисипи избрал Д. полковником. Он участвовал в нескольких сражениях и был ранен. Президент Польк произвел Д. в звание бригадного ген. волонтеров; но Д. отказался от этого звания, находя, что по конституции назначение офицеров милиции принадлежит штатам, а не федеральному правительству. По окончании войны Д. был избран представителем Миссисипи в сенат. На съезде делегатов от южных штатов, созванном для обсуждения способов обеспечения за этими штатами их конституционных прав, одни находили, что нужно принять меры к предупреждению вмешательства севера в вопрос о невольничестве, другие же считали, что единственное средство избежать все более усиливавшегося давления федерального правительства состоит в отделении южных штатов. Этого убеждения держался и Д. Он сложил с себя звание сенатора и выступил кандидатом в губернаторы штата, но потерпел неудачу и на некоторое время удалился от участия в политике. Президент Пирс назначил Д. военным министром (1853). В этом звании Д. дал пример той подготовки к отделению, которая продолжалась его преемником в президентство Букэнэна (см.) и которою объясняется переход военных ресурсов союза, при начале междоусобной войны, в руки конфедератов. В 1857 г. Д. снова был избран сенатором. Он принадлежал к группе крайних сецессионистов, которые после избрания Линкольна (1860) не признавали возможным соглашения между Севером и Югом. Уже в янв. 1861 г. Миссисипи, вместе с другими южными штататами. отделился от союза. В февр. была образована конфедерация этих штатов, и Д. был избран ее президентом. Последующие четыре года жизни Д. тесно связаны с историей гражданской войны (см. Конфедерация южных штатов), в ведении которой он проявил необыковенную энергию и замечательные способности. Борьбу с Севером Д. вел до последней возможности и признал себя побежденным лишь тогда, когда иссякли последние ресурсы сецессионистов. Конец южной конфедерации и правлению Д. положен был взятием Ричмонда 5 апр. 1865 г. Д. бежал; федеральное правительство назначило награду в 100000 долл. тому, кто поймает его, причем заявило, что Д. был внушителем убийства Линкольна. 15 мая 1865 г. Д. был схвачен, привезен в Вашингтон и заключен в крепость. Обвинение Д. в сообществе с убийцей Линкольна не могло быть, однако, подкреплено доказательствами; процесс не состоялся вовсе, но на свободу Д. был выпущен лишь после двухлетнего заключения, в мае 1867 г. С тех пор он не принимал участия в полит. жизни и занимался делами акционерных компаний. Только в 1887 г., когда власть перешла в руки демократов, Д. на несколько дней вышел из своего уединения и произнес в Алабаме и Георгии несколько речей, которые встречены были с большим энтузиазмом. Он написал историю гражданской войны, в пристрастном освещении, под заглавием: "Rise and Fall of the Confederate Government".