— союз этот выдедился из общего союза государств Эллады против персов после того, как спартанцы, несколько раз тщетно пытавшиеся после битвы при Платеях сохранить за собой морскую гегемонию, окончательно уступили ее афинянам (477 г. до Р. Х.). Целью союза была поставлена война против персов, чтобы освободить еще подвластных им греков и отомстить за поход на Элладу. Афиняне выбирали ежегодно десять эллинотамиев для заведования союзной казной, находившейся на Делосе, в святилище Аполлона. Афиняне управляли делами союза при содействии представителей прочих союзных государств, но легко могли оказывать на них давление, составляя себе большинство голосов из представителей мелких городов (все союзные государства имели равное право голоса). Сначала решено было, что государства могут служить делу союза, снаряжая корабли или внося деньги; но вскоре стали предпочитать денежные взносы для достижения большего однообразия в снаряжении кораблей и экипажа. Раскладка этих взносов поручена была Аристиду. Лишь крупные государства, как Самос, Хиос, Лесбос, может быть, Фазос и Наксос, признаны были за самостоятельные податные единицы. Остальные города разделены были на три окр.: Островной, Ионийский и Геллеспонтский; впоследствии прибавилось еще два: Фракийский и Карийский. В эпоху наибольшего процветания союза к нему принадлежало до 200 городов. Общая сумма дани доходила до 460 талантов в год. С течением времени союзники все охотнее соглашались вносить деньги вместо поставки судов. Это увеличивало власть афинян в союзе, которые теперь решались уже силой вымогать деньги от неаккуратных плательщиков и, покоряя отпавших, превращать их в подданных, чему первый пример показали они на наксосцах (465). Воспользовавшись слухом о появлении персидского флота в Архипелаге, афиняне в 464 г. перенесли союзную казну с Делоса в Афины. Все города, кроме Самоса, Хиоса и Лесбоса, стали уже прямо данниками Афин; синедрион союзников был, по-видимому, уничтожен, и союз превратился в афинскую морскую державу. В казну богини Афины стала идти ¹/₆₀ всей дани. Афиняне стали вмешиваться во внутренние дела союзных городов, держать в них гарнизоны, требовать союзников на суд по более важным делам и по апелляциям в Афины и т. п. Тогда начались, несмотря на строгие меры афинян, одно за другим отпадения городов от союза. Самым ярким примером их может служить история отпадения о-ва Самоса в 440 г. Афиняне пытались вознаградить себя за отпадения новыми усиленными раскладками дани. В начале пелопоннесской войны (427) они жестоко наказали отпавших митиленцев и послали в их землю своих клерухов. В 426 г. они показали себя, подобно Пизистрату, "моревластителями", очистив совершенно Делос от трупов и запретив впредь рождаться и умирать на священном острове. После сицилийской катастрофы начались массовые отпадения союзников, и к концу войны союз прекратил свое существование. См. Köhler, "Urkunden u. Untersuchungen zur Gesch. d. delisch-attischen Bundes" ("Abhandlungen d. berlin. Akademie", 1869); A. Kirchhoff, "Der Delische Bund" (Hermes XI, 1876).