(Département) — во Франции главное административное разделение страны. Оно установлено, по мысли Сиейса, учредительным собранием законом 22 декабря 1789 г. взамен прежнего деления на провинции и généralités. Целью собрания было при этом создать совершенно искусственные единицы, не имеющие ни исторически сложившегося строя, ни общих воспоминаний и не могущие служить препятствием к объединению Франции на новых политических началах. Число Д., сперва определенное в 83, росло параллельно с завоеваниями республики и империи; после падения Наполеона I оно упало до 86; при Наполеоне III, после присоединения Савойи и Ниццы, повысилось до 89, а в настоящее время, после потери Эльзаса и части Лотарингии, равняется 87 (в том числе "территория Бельфор"), с 362 округами (arrondissements) и 2870 кантонами. Средняя площадь Д. равняется 675000 гектарам, среднее население — 440000 чел. Управление Д. было регулировано законом 15 янв. — 16 февр. 1790 г. Дальнейшие изменения в организации этого управления были совершены конституцией III г., законом 28 плювиоза VIII г., законами 22 июня 1833 и 10 мая 1838 гг. и, наконец, законами 18 августа 1871, 12 августа 1876, 28 марта 1882 и 5 апреля 1884 г. В административном отношении Д. представляет собой, с одной стороны, средоточие центрального управления, главным органом которого является префект с подчиненными ему учреждениями, с другой — единицу местного самоуправления, важнейшим органом которого служит генеральный совет с департаментской комиссией (см. Генеральный совет и Префект).

Департамент В России — подразделение, часть в высших государственных учреждениях. Иногда, впрочем, наименование это присваивается и целому самостоятельному ведомству, существующему на правах министерства; таков был Д. почтовый с 1830 по 1865 г., а ныне Д. уделов. В министерствах основное значение Д. определяется характером этих учреждений как установлений бюрократических (см.): Д. являются установлениями докладывающими, но в то же время им предоставлена известная доля самостоятельной власти (см. Министерства). Инстанцией, готовящей дела, являются и Д. государственного совета (см.). Иной характер носят Д. сената и судебных палат: они являются самостоятельными отделениями этих учреждений, их решения считаются решениями всего сената, всей палаты. В сенате Д. (кроме кассационных) имеют еще значение низшей инстанции, по сравнению с общими собраниями (см. Сенат). В присутствии кассационного департамента в тесном смысле слова разрешаются дела наиболее важные, иногда переносимые в это присутствие из отделений Д. (см. Кассационное производство).