(франц. Dépêche, от dépêcher — спешить) — первоначально так называлось письмо, посылаемое с куръером в экстренном случае, особенно же письмо дипломатическое (отсюда учреждение, ведавшее внешние сношения во Франции, учрежденное Людвиком XIV и существовавшее еще во время первой республики, называлось Советом депеш). С изобретением телеграфа всякое сообщение, передаваемое путем электричества, хотя бы и между частными лицами, получило название Д. На дипломатическом языке Д. называются сообщения, которыми обмениваются министр иностр. дел и подчиненные ему послы, аккредитованные при иностранных дворах. Получив Д., посол вручает копию с нее министру иностранных дел того государства, при котором он аккредитован, а последний отвечает Д. послу, состоящему при том государстве, от которого сообщение получено. Иногда посол ограничивается тем, что прочитывает министру полученную им Д., не оставляя копии; но тогда министр может подобное сообщение оставить без ответа.