(diluvium — потоп). — В прежнее время, в эпоху господства в геологии теории внезапных катастроф и переворотов, во время которых коренным образом изменялась форма земной поверхности и уничтожались все живые существа, а вместо них воссоздавались потом новые формы, отличные от прежних, — в эту эпоху все рыхлые осадки, находимые вдали от рек и содержавшие раковины моллюсков, считались отложенными во время одной из таких катастроф, библейского всемирного потопа. Впоследствии понятие сузилось, и Д., или делювиальными осадками, стали называть отложения геологической эпохи, предшествующей современной, носившие крайне своеобразный характер, лишенные в большинстве случаев слоистости — этого весьма надежного признака постепенности отложения осадков из воды — и содержащие в изобилии валуны различных горных пород, коренные выходы которых отделены сотнями верст от местонахождения валунов. Указанные образования поэтому долгое время приписывались внезапному наводнению, во время которого и отложились эти мощные толщи осадков. В настоящее время перенос валунов и отложение данных осадков с большей вероятностью приписывается деятельности широко развитых в эту эпоху ледников, потому к ним чаще прилагается название ледниковых отложений (см.), хотя еще довольно часто употребляется и старый термин, несмотря на его несоответствующий смысл.