— отдел геологии, изучающий современные геологические процессы на земном шаре, их причины и следствия. Процессы эти зависят от двоякого рода геологических агентов: 1) внутренней, земной теплоты и 2) внешней, посылаемой Солнцем. Первая вызывает так называемые тектонические процессы, изменяющие внутреннее строение Земли: вулканические явления, землетрясения и перемещения земной коры (дислокация). Вторая производит так называемые денудационные процессы, вызывая разнообразные движения атмосферы и гидросферы (водной оболочки Земли), которые химически и механически разрушают земную кору, переносят продукты разрушения и отлагают их слоями.