(Dithmarschen) — западная часть герцогства Голштинского, ныне прусской провинции Шлезвиг-Голштинии; в древности входила в состав Саксонии и с ней вместе была покорена Карлом Великим. С 936 г. Д. принадлежал графам фон Штаде. Фридрих I передал Д. в 1180 г. бременскому архиепископству; но население упорно противилось новому правительству и, после многих бесплодных восстаний, добровольно подчинилось епископу шлезвигскому. Вскоре после этого Д. перешел к Датскому королевству и оставался его частью до поражения датчан при Борнгевде (1227). Тогда Д. обратился, de facto, в крестьянскую республику, отдельные округа и приходы которой ревниво оберегали свою самостоятельность; кровавые битвы родов между собой нарушали покой страны, а морские разбойники делали устье Эльбы небезопасным. Лишь по написании закона 1321 г. и одновременном учреждении высшего судилища, к которому вскоре перешли важнейшие государственные дела, положение страны немного улучшились. Местные законы были изменены в 144 7 г., в 1497 г. впервые напечатаны, в 1567 г. — исправлены, в 1711 г. изданы снова в Глюкштадте. Уже в средние века голштинские князья стремились покорить себе Д., но завоевательные походы 1319 и 1404 гг. были отражены с большими потерями. Имп. Фридрих III передал Д. формально Шлезвиг-Голштинии, что, однако, не имело практических последствий. Сыновья Христиана, король Ганс и герц. Фридрих I Готорпский, пытались подчинить себе Д.; но их войско потерпело в 1500 г. поражение при Геммингштедте. Эта победа крестьян над княжеским войском, воспетая во многих песнях, доставила крестьянской стране 50 лет внешнего мира. Реформация вызвала внутренние усобицы. Генрих из Цютфена (см.), как один из первых мучеников евангелической церкви, погиб в 1524 г. на костре. Приходы и роды восставали, с оружием в руках, против последователей новой веры, нанимали даже иноземных солдат, но новое учение распространялось понемногу. Наконец, три владетеля Шлезвиг-Голштинии — датский король Фридрих II и герцоги Иоанн и Адольф — соединились против Д., и после нескольких неудачных битв Д. должен был подчиниться (2 июня 1559 г.). Три завоевателя разделили землю; после смерти герц. Иоанна последовало новое деление. Южный Д., с главн. г. Мельдорфом, достался королю Фридриху II, северный Д., с г. Гейде — герц. Адольфу Готорпскому. По трактату 1773 г., сев. Д. перешел, с прочими готорпскими владениями, к Датскому королевству, а события 1864-66 гг. сделали Д. собственностью Пруссии; теперь из него образовались два округа: Северный Д. и Южный Д. В память завоевания Д. Шлезвиг-Голштинский владетельный дом поместил на своем гербе серебряного всадника в панцире на красном поле. Печать страны Д. изображала Св. Деву Марию с Младенцем Иисусом и св. Освальда.

Ср. Nitzsch, "Das alte D." (Киль, 1862); Kolster, "Geschichte D.-s nach Dahlmanns Vorlesungen" (Лпц., 1873); Michelson, "Urkundenbuch zur Geschichte des Landes D." (Альтона, 1834), и его же, "Sammlung altdithmarscher Rechtsquellen" (Альтона, 1842).