(латин. Doctor, собственно значит учащий, учитель). Первоначально у римлян, а затем и в средние века слово Д. означало вообще преподавателя и в этом смысле было тожественно со словами magister, scholasticus и др. Только с XII в. оно сделалось почетным званием для ученых. Некоторые юристы, а особенно схоластики XIII в. стали получать титул Д. с прибавлением разных отличительных эпитетов; так, Фома Аквинский был назван D. angelicus и communis, Герсон — D. christianissimus, Виклиф — D. evangelicus, Бекон — D. mirabilis и т. д. На больших церковных собраниях титул Doctores concilii получали ученые, имевшие совещательный голос. Отцы церкви (католич.) носили титул Doctores ecclesiae. Еврейских ученых называли Doctores thalmudiaci, разделяя их на D. gema rici и mischnaici. Как научную степень, впервые стал давать титул Д. Болонский унив., около 1130 г., после чего императоры даровали университетам право раздавать степень D. legum лицам, изучившим римское право. Папы даровали унив. привилегию давать титул D. canonum et decretalium. Позже, когда оба права — римское и каноническое — стали изучаться совместно, обе степени слились в одну: D. utriusque juris (обоих прав). Первых Д. богословия (theologiae) создал, как полагают, Парижский унив., в 1231 г., после чего стали обычными и D-res medicinae, physicae, logicae, grammaticae, notariae (нотариального искусства) и др. Звание Д. получило характер высшей научной степени, и получить его можно было лишь после предварительного достижения степеней бакалавра и лиценциата. Степени Д. и магистра были первоначально совершенно равнозначащи; лишь с XVI в. на факультетах юридическом, медицинском и богословском получил перевес докторский титул, тогда как философы предпочитали степень магистра. С конца XVIII в. и философский факультет в большинстве государств принял докторство как высшую научную степень. Даровав университетам привилегию возводить в степень Д., императоры и сами раздавали, через своих придворных пфальцграфов, дипломы на степень Д. От привязанной к ним печати в капсюле (bulla), лица, получавшие их, назывались Doctores bullati, в отличие от Doctores rite promoti, удостоившихся степени Д. в университетах. По прежним имперским германским законам лица, получившие докторскую степень, приравнивалась к дворянам. Требуя для получения академической степени Д. предварительное испытание, унив. (в том числе и русские) иногда за особенные заслуги дают почетные (honoris causa) докторские дипломы. Раздача почетной докторской степени, per diploma, производится (особенно часто в запад. унив.) по выбору унив. советов, во время больших академических праздников, юбилеев и т. п. В новейшее время степень Д. стали получать в зап. унив. и женщины. Во Франции докторский титул редко встречается. В Англии, сохранившей и низшие научные степени бакалавра и лиценциата, обозначения степени Д. пишутся непосредственно после имени: DD.-Doctor of Divinity (богословия); D. (с.) L. — D. of (civil или canon) Law; L. L. D. — D. juris; M. D. — Medicinae D.; D. M. — D. of Musik. Требования, предъявляемые унив. для возведения в степень Д., в разных государствах различны, а иногда в одном и том же государстве, напр. Англии, каждый унив. на различных основаниях дает степень Д. Часто достижение докторской степени сопряжено с большими издержками на печатание диссертации, за экзамен и т. п. В большей части унив. экзамен состоит в письменном сочинении на заданную тему (Klausur), в устной беседе (Colloquium) — обычно по поводу написанного сочин., и в испытании по разным предметам (examen rigorosum), после чего лицо, добивающееся степени Д. и носящее титул докторанта (doctorandus), должно представить диссертацию, которую в некоторых унив. требуется еще публично защищать. На богословском факультете степень Д. обычно дается только honoris causa, на других же, в большинстве случаев, требуется испытание. До последнего времени практиковалась в Германии promotio in absentia, без экзамена, только на основании присланной диссертации, часто даже непечатной; но по инициативе проф. Момсена это было устранено. В русских унив. степень Д. дается лишь по предварительном достижении степени магистра, исключая медицинский факультет, для получения ее требуется докторская диссертация, в которой должен быть разработан какой-нибудь новый научный вопрос и которая должна быть публично защищена. О д-рах медицины и хирургии см. Медицина. В общежитии у нас титул Д. дается преимущественно врачам, хотя бы они и не имели ученой степени Д. медицины.