— в государственном праве — постоянное установление, предназначенное к непрерывному осуществлению определенных целей государства. Наиболее характерный признак этого понятия заключается в том, что каждой должности присвоен определенный круг дел (см. Ведомство). Организация Д. определяется соответствующими учреждениями, число Д. всякого рода — штатами; изменение в штатах совершается в порядке законодательном. Лицо, занимающее данную Д., называется должностным лицом. Функции, права и обязанности должностного лица, равно как порядок определения его на Д. и увольнения, определяются законом (см. Служба). Деятельность должностного лица, в которой осуществляются задачи государства и проявляется государственная власть, обставлена особыми условиями. Одни из них имеют своей целью обеспечение прав граждан; сюда относятся постановления закона о круге ведомства и степени власти каждого должностного лица и о правилах, которые оно должно соблюдать при отправлении служебных своих обязанностей. Другого рода условия имеют своей целью обеспечение беспрепятственной деятельности должностных лиц; сюда относятся карательные меры, под защитой которых стоят как служебные действия, так и личность должностных лиц при исполнении ими обязанностей службы, независимо от того, состоят ли они на государственной службе или служат по вольному найму. Условиями последнего рода иногда обставляется деятельность таких лиц, которые в других отношениях не могут быть признаны должностными лицами; таковы, напр., железнодорожные сторожа и др. агенты железнодорожного управления. Поскольку государство предоставляет осуществление своих задач общественным и сословным единицам, появляются выборные должностные лица, общественные и сословные, деятельность которых отличается тем же характером, как и деятельность назначаемых правительством должностных лиц. Где имеются государственные церкви, там существует тесная связь между Д. церковными и государственными. Об особом порядке взыскания убытков с Д. лиц см. Иски.