(Северный) — река Курской и Харьковской губерний и Области Войска Донского, правый приток реки Дон. Берет начало в северной части Корочанского уезда Курской губернии, близ села Кривцова. Отсюда Д. сначала протекает по южной части Курской, затем по губернии Харьковской; окаймляет часть Екатеринославской; касается городов Волчанска, Белгорода, Змиева, Изюма, Славяносербска; вступает в область Войска Донского, где, оросив эту область на громадном пространстве, впадает в Дон двумя широко отстоящими рукавами. Общее направление р. к ЮВ, а длина течения, считая с извилинами, — 1027 вер.; абсолютная высота Д. у города Изюма — 368 фт., а при точке впадения в Дон — 23 ф., таким образом, угол падения Д., считая от Изюма и до устья, 7,05 дюйма на одну версту течения. Русло Д. чрезвычайно извилисто, потому что, обтекая с вост. стороны Донецкую степную возвышенность, река размывает ее, но, часто встречая сопротивление в более плотных породах, отклоняется то на В, то на СВ., сохраняя при этом общее направление на ЮВ. В Змиевском у., в 13 в. ниже у. г., Д. впервые упирается в твердую горную породу Донецкой возвышенности и поэтому довольно круто поворачивает к ЮВ; после 130-верстного течения, встретив близ с. Стародубовки твердую породу, Д. вторично поворачивает к ЮВ; но здесь вследствие постепенного подмывания и напора вод возвышенный правый берег Д. образовал высокие и крутые меловые утесы, обнаженные от всякой растительности, тогда как левый представляет низменную зеленеющую равнину. Близ с. Привольного Д. отклоняется влево и на протяжении 37 вер. течет по прямому направлению к СВ; это отклонение реки обусловлено встречею здесь с огромною толщею весьма наклоненных пластов каменноугольной формации, выходящих из-под меловых пород. — Обогнув с. Привольное, Д. следует по восточн. краю каменноугольного пласта и до устья рч. Митякинки, на протяжении около 100 вер., течет в прямом направлении к ВЮВ. Отсюда и до с. Подгорного на протяжении 20 в. река прорезывает меловую массу; далее Д. течет по рубежу, отделяющему каменноугольную от меловой формации. Начиная с этой точки, левый меловой берег Д. представляется уже несколько возвышенным и крутым, а песчаные дюны встречаются сравнительно реже, чем прежде. В пределах области Войска Донского, в 10 в. ниже Каменской ст., Д. врезывается в самый каменноугольный кряж. так что сопровождавшие его течение меловые холмы отклоняются уже к В от русла в некотором расстоянии от него, тогда как самый берег с левой стороны представляет довольно значительные возвышения, утесы и скалы, т. е., отсюда начиная, левый берег Д. приобретает совершенно тот же вид, какой до этого места имел прав. бер. реки. Подобный характер берегов Д. сохраняет на протяжении 59 вер. до хут. Дядькина, далее следуют чрезвычайно живописные и величественные утесы, продолжающиеся до слияния Д. с Калитвою. Несколько ниже, у стан. Усть-Быстрянской, картина внезапно меняется: Д. снова упирается в меловую формацию, и меловые крутизны почти безотлучно сопровождают левый б. Д., тогда как правый б. представляет низменную равнину, пересченную то болотами, то песчаными дюнами. Дальнйшее течение Д. до впадения его в Дон представляет ряд извилин вследствие частых преград его течению со стороны меловых возвышенностей. Наконец, из двух рукавов, которыми Д. изливается в Дон, правый, или западный, очень узок, летом нередко вовсе пересыхает; отсюда его название — Сухой Д. Русло Д. по геологич. строению своему представляет замечательное разнообразие: от истоков и до Каменской станицы Д. протекает по меловой формации; исключение составляют только немногие точки, как, напр., небольшие пространства около Изюма и Святых гор, где встречаются незначительные обнажения юрской формации; несколько ниже, южнее г. Бахмута, встречается пространство, принадлежащее пермской формации, и, наконец, в дальнейшем течении р. преобладает каменноугольная формация. Упомянутые обнажения юрской формации весьма любопытны в том отношении, что пространство это является здесь представителем самого верхнего яруса юрского образования. Выше и ниже Изюма крутые обрывы на правом б. Д. представляют замечательные разрезы юрских пластов, которые лежат здесь под меловыми породами. В 8 вер. южнее Изюма, у Святогорского м-ря, юрские пласты постепенно выступают на дневной свет из-под живописных толщ белого мела, образующего здесь остроконечные вершины холмов самых причудливых форм, напоминающая шпицы готических храмов; другое любопытное обнажение юрской формации находится в 3 вер. ниже д. Каменки, где разрез правого б. Д. представляет позднейшее развитие белого мела в России. Мощность этого мелового пласта огромная и простирается на несколько сот фут. В глубь земли. Здесь встречаются многие окаменелости, как различные виды Ostrea, белемниты (в особенности любопытен вид Belemnites mucronatus). Значительная часть Д. от впадения речки Гнилой и до устья реки касается Донецкого каменноугольного бассейна (см.) и представляет на правом берегу своем любопытные разрезы этой системы. В большей части своего течения река Д., сохраняя характер степной реки, ползет по узкому руслу, имея под Белгородом ширину лишь в 10 саж., у Святогорского монастыря — 28 с., у Старого Айдара — 50 с. и затем нигде более 80 саж.; но весною река выступает во многих местах из своих берегов, разливаясь на далекое пространство. Не менее разнообразна и глубина Д., которая в Белгородском у. колеблется между 1 и 88 фут., в пределах Харьковской губ. даже в мелководие не бывает ниже полусажени, а местами — 4 саж., на границе Екатеринославской губ. глубина Д. достигает 3 саж., но местами понижается до 2 фут., или, где существуют водовороты и ямы, она достигает нередко до 45 фт.; наконец, в пределах области Войска Донского средняя глубина Д. — 3 арш. и колеблется от 1 до 20 фут. Грунт дна реки находится в зависимости от геологического строения почвы, которую Д. прорезывает. Таким образом грунт русла Д. в пределах Курской губ. песчаный и затем каменистый, в Харьковской и Екатеринославской — меловой, песчаный, реже гравий и ил. Верхняя часть реки сравнительно богаче водою, чем нижняя. Множество мельниц, которых в одной только области Войска Донского насчитывается свыше ста, сильно препятствуют быстрому стоку воды и образуют выше своих плотин пруды; ниже образуются отмели, число которых увеличивается с каждым годом. Весенний подъем бывает на 10—18 фут. выше меженной воды, и тогда река покрывает пространство от 2 до 5 верст ширины в обе стороны. В это время Д. был бы весьма удобен для судоходства, если бы не мели и др. препятствия, повсюду рассеянные под поверхностью воды. Зато значительными наводнениями оплодотворяется вся долина реки, и вслед за спадом полой воды она покрывается роскошною растительностью. Вскрытие реки, по семилетним набдюдениям, происходит средним числом около 23 марта, а замерзание — 13 декабря; таким образом Д. свободен от льда в течение 265 дней. Переправ через Д. множество, но они, как и броды, ежегодно перемещаются сообразно изменению глубины реки, зависящему от частых обвалов правого, возвышенного берега. Постоянные мосты имеются в Белгороде, Чугуеве, Изюме, у Святогорского монастыря и в некоторых более крупных станицах, как, напр., Нижней-Кундрючьей и др. Судоходство по Сев. Д. было встарь довольно значительно. В начале прошлого столетия Д. был еще вполне судоходен, начиная от Изюма. В 1738—39 гг. из Изюма и с пристани, находящейся в 20 верстах ниже его, были отправлены большия баржи с провиантом в местности, где была расположена армия, сражавшаяся против турок; но все более и более увеличивавшиеся в количестве мельничные постройки оттеснили судоходство книзу, так что в начале текущего столетия оно уже простиралось только от устья Донца до Абрамова и даже было близко к совершенному прекращению. После постройки казенного Луганского чугуннолитейного завода предположено было соорудить на Д. семь шлюзов, но на первое время ограничиться двумя, близ Абрамовской мельницы и близ гор. Славяносербска. Собственно до строения шлюзов вовсе не добрались; судя по сохранившимся документам, для этого не доставало ни материалов, ни рабочих рук. Отпущенные суммы в 1801—1809 гг. расходовались на извлечение затянутых илом дерев из русла реки; но это мало подвинуло дело вперед. В 1813 г. снова всплыл вопрос о съемке Д. и о нивелировке течения его. Поручение это было возложево на инженера, ген.-поручика Петреева, но он скоро умер. В 1828 г. к исследованию Д. приступил по именному указу ген. Крафт. Он нашел, что, кроме топографических особенностей реки, Д. страдает также и от частых изменений фарватера. Крафт полагал, что без правильной системы шлюзов поддержать судоходность Д. до зимней поры невозможно, но месяца на три сделать реку судоходной можно посредством целесообразного устройства мельниц и исправления течения Д. Чтобы сделать Д. судоходным на три месяца, достаточно было бы очистить русло, устроить грунтовую дорогу вдоль речного берега и 5 мельниц посредством перестройки приспособить к пропуску судов. Проект Крафта был в 1835 г. заменен другим, имевшим в виду возможность судоходства по Д. от г. Изюма до каменноугольных копей. В 1836 г. Д. был формально объявлен судоходною рекою; владельцы мельниц обязывались этим самым приспособить их к свободному пропуску судов и плотов, а прибрежные землевладельцы — очистить речной берег от построек на 10 саж. ширины. В 1837 г. администрация Луганского литейного завода распорядилась нагрузить у Славяносербска два судна, каждое в 10000—12000 пуд. каменного угля и отправить в Ростов-на-Дону. Барки сидели на 1½ арш. в воде, и обе, хотя не без затруднений, достигли своей цели. В 1838 г. барка длиною в 18 саж. и с грузом в 5000 пуд. проплыла из Ростова к Луганскому заводу в 37 дней; другая, длиною только в 9 саж., с 2500 п., прибыла туда же из Славяносербска. К этому времени начали отапливать черноморские пароходы донецким углем вместо английскего; это вызвало появление пароходов на Д. Для этой цели был заказан пароход в Англии, названный "Донец", стоивший 38000 руб. сер. Пароход был доставлен в разобранном виде на Дон, в 1841 г. был снова собран в Ростове и поднялся вверх по Д., не без затруднений, до окрестностей Славяносербска. В 1860 г. на Д. грузилось еще 21 судно и 5 плотов с кладью в 34650 пуд. на сумму 26047 руб. и существовало 6 пристаней: Кривая Лука, Сребрянская, Святогорская, Екатерининская, Калитвенская и Нижне-Кундрючья; с тех пор судоходство окончательно пало и заменилось сплавом плотов. Из новейших проектов восстановления судоходства Д. наиболее любопытны выработанные в начале шестидесятых годов ген. Чевкиным и десять лет спустя французскими инженерами Ив. Дессмоном и Густ. Девальком планы канализации Д. Рыболовство, некогда довольно значительное, в настоящее время ничтожно. Д. при собственном значительном протяжении имеет несколько немаловажных притоков, которые однако все грешат его недостатками и в этом отношении даже превосходят его. Везде ощущается сильнейший недостаток в отношении воды, склона рек, количества растительности. В Д. впадают с правой стороны: Плота, Саженской Д., Сухая Плота, Липовой Д., Болховой Колодезь, Топлинка, Бабка, Тетлежки, Студеняк, Уды, Мож, Берека, Сухой Торец, Бахмут Верхний и Нижний, Беленькая, Лугань, Луганьчик, Большая Каменька, Лихая и Кундрючья; с левой стороны: Разумная, Корень, Волчья, Полная, Хотомля, Гнилица, Сухой Бурлук, Балаклейка, Мокрый Изюмец, Оскол, Нетрус, Гнилая, Боровая, Айдар, Евсюг, Теплая, Ольховая, Деркуль, Митякинка, Глубокая, Калитвенец, Калитва и Быстрая.