— возникло по мысли и инициативе профессоров Московского университета И. Г. Шварца и Н. И. Новикова. Образовалось оно, без внешней организации, еще в 1779 г., причем целью его являлось распространение в России истинного просвещения следующими путями: 1) делать общеизвестными правила хорошего воспитания, 2) издавать полезные книги и 3) выписывать из-за границы способных учителей или воспитывать русских преподавателей. Сообразно с этим при университете в 1779 г. основана "Учительская или Педагогическая семинария". Университет предоставил ей проценты с капитала Демидова для образования шести учителей; Шварц пожертвовал 5000 р., а также явились жертвователями Новиков, Херасков, Трубецкой, Черкасский и др. Инспектором семинарии назначен Шварц. В 1781 г. по инициативе того же Шварца было открыто "Собрание университетских питомцев" для разработки вопросов морали и литературы. В начале того же года общество приобрело большую прочность благодаря пожертвованию А. П. Татищева. Наряду с последним основателями общества можно считать кн. Ю. Н. и Н. Н. Трубецких, кн. А. А. Черкасского, М. М. Хераскова, В. В. Чулкова, И. П. Тургенева, А. М. Кутузова. В лучшую пору число членов было свыше 50. Душою общества были Новиков и Шварц. Почти все члены Д. общества были в то же время масоны. Немало содействовало успехам его и то, что многие члены служили при московском главнокомандующем, гр. З. Г. Чернышеве. В 1782 г. Д. общество основало "Переводческую семинарию", в которую были выписаны из епархиальных семинарий шесть студентов. Число студентов "Педагогической семинарии" к этому времени возросло до 30: на содержание каждого отпускалось по 100 р. В часле этих студентов были, между прочим, Матвей Десницкий и Стефан Глаголевский — впоследствии митрополиты Михаил (1761—1821) и Серафим (1761—1843). В том же 1782 г. Д. общество получило официальное разрешение на публичные собрания. В тесной связи с деятельностью Д. общ. находилась типография Новикова (см. его биографию). Деятельность Шварца выражалась главным образом в чтении лекций философско-морального характера. В программу общества входило денежное вспомоществование бедным; тут действовал главн. образ. Лопухин. Особенное оживление наступило в обществе с обнародованием указа о вольных типографиях. Кроме арендуемой Новиковым университетской типографии, Д. общество открыло еще две, на имя Новикова и Лопухина, и книги стали выходить сотнями; была и тайная типография, служившая для масонских целей. В начале 1784 г. умер Шварц, и это сильно повлияло на общество, которое и без того уже стали теснить как имеющее связь с мистиками и масонами. Для большей прочности своей деятельности 15 членов общества образовали в 1784 г. "Типографическую компанию", во главе которой стояли Новиков, С. И. Гамалея, И. В. Лопухин, Кутузов, Шредер и Трубецкие. С этих пор невозможно отделить Д. общество и "Типографическую компанию" — они как бы сливаются, хотя учреждения первого еще продолжали существовать и место Шварца, опекавшего судентов, занял кн. Енгалычев. "Типографическая компания" открыла новую типографию. Еще прежде Д. обществу старался вредить куратор Московского университета Мелиссино, а теперь на "Типографическую компанию" восстала комиссия народных училищ за перепечатку изданий последней; результатом была конфискация этих книг и взыскание убытков. В 1785 г. в Д. общество вступил членом Н. М. Карамзин, и в том же году был отправлен за границу за счет общества П. И. Страхов, впоследствии профессор. В это же время компания купила большой дом гр. Гендрикова на Садовой, где и были сосредоточены как типография, так и все учреждения общества, между прочим аптека, из которой бедным лекарства выдавались бесплатно. Гонения на "Компанию", отразившиеся главным образом на Новикове, усилились; преследовались преимущественно книги, в которых усматривали "колобродство, нелепые умствования и раскол". "Компания" еще посылала своих питомцев за границу (Багрянского, Колокольникова, Невзорова и др.), но учреждения ее пали. Французская революция усугубила подозрительность правительства, и в ноябре 1791 г. члены "Типографической компании" составили акт об ее уничтожении. В силу этого акта дела "Компании" перешли к Новикову, который принял ее имущество и долг до 300000 руб. Ср. М. Н. Логинова, "Новиков и московские мартинисты" (М., 1867).

М. Мазаев.