— Русско-японская война 1904—1905 гг. и связанное с ней сильное общественное движение внутри России, сделали преобразование государственного строя России исторической необходимостью. 18 февраля 1905 г. были опубликованы три чрезвычайно важных акта. В Высочайшем рескрипте на имя министра внутренних дел Булыгина было сказано: "Преемственно продолжая Царственное дело Венценосных Предков Моих — собирание и устроение земли Русской — Я вознамерился отныне, с Божией помощью, привлекать достойнейших, доверием народа облеченных, избранных от населения людей к участию в предварительной разработке и обсуждении законодательных предположений... Соображая особые условия обширного отечества нашего, разноплеменность состава его населения и слабое в некоторых его частях развитие гражданственности, Государи Российские в мудрости Своей всегда даровали необходимые, в зависимости от назревших потребностей, преобразования, лишь в порядке известной последовательности и с осмотрительностью, обеспечивающей неразрывность крепкой исторической связи с прошлым, как залога прочности и устойчивости сих преобразований в будущем". Для выработки избирательного закона и вообще для обсуждения путей осуществления выраженной в рескрипте воли должно было быть создано под председательством министра внутренних дел особое совещание. В Высочайшем манифесте, подписанном того же 18 февраля указывалось на "внутренние нестроения последнего времени и шатания мысли, способствовавшие распространению крамолы и беспорядков", из чего делался вывод о необходимости "соединиться в дружном содействии словом и делом во святом и великом подвиге одоления упорного врага внешнего, в искоренении крамолы и в разумном противодействии смуте внутренней"; ввиду этого ко всем русским людям, верным заветам родной старины, обращался призыв крепко сплотиться вокруг престола. Того же 18 февраля был опубликован Высочайший указ правительствующему сенату, которым повелевалось "возложить на Совет министров рассмотрение и обсуждение поступающих на Высочайшее имя от частных лиц и учреждений видов и предположений по вопросам, касающимся усовершенствования государственного благоустройства и улучшения народного благосостояния". В этом указе многими было усмотрено право собраний и петиций; но полиция почти повсеместно толковала его иначе, настаивая на том, что только частные лица в одиночку имеют право делать соответственные представления, а учреждения никаких новых прав не получают. Следующие месяцы, от февраля до августа, были полны собраниями земств, дум, а также съездами земцев, врачей, адвокатов и других общественных групп. Первые большей частью терпелись, последние запрещались, а когда участники их тем не менее собирались, то нередко разгонялись полицией. Некоторые собрания, как, например, съезд учителей, назначенный в июне 1905 г. в Петербурге, были принуждены перенести свои заседания в Финляндию. 4-членная формула — всеобщее, равное и прямое избирательное право, с закрытой подачей голосов, с каждым днем приобретала все большее и большее число сторонников. Вскоре после 18 февраля была организована комиссия под председательством министра внутренних дел Булыгина. Ее состав не был официально оглашен и был известен только частным образом. Заседала она в течение трех месяцев под покровом канцелярской тайны; затем составленный ею проект с соображениями (доныне не опубликованными официально) внесен, по Высочайшему повелению 23 мая 1905 г., на рассмотрение совета министров (под председательством статс-секретаря гр. Сольского). В результате деятельности комиссии и совета министров явились следующие государственные акты, которые, не проходя через государственный совет, были представлены Высочайшей власти, подписаны ею 6 августа 1905 г. и тогда же опубликованы: 1) Учреждение Государственной Д., 2) Полож. о выборах в Государственную Д. — с приложенными к нему расписаниями числа членов Государственной Д. по губерниям, областям и городам, числа губернских выборщиков и количества земли, дающей право на участии в съезде уездных землевладельцев, 3) правила производстве выборов в городские избирательные собрания, и 4) правила о порядке назначения и увольнения служащих в канцелярии Д. Опубликование этих законодательных актов сопровождалось Высочайшим манифестом, Высочайшим указом правительствующему сенату и отдельно напечатанным текстом торжественного обещания, которое должны давать члены Государственной Д. В Высочайшем манифесте по-прежнему подчеркивалась историческая связь реформы со всем ходом развития русского государства. Государственная Д. является избираемым различными классами населения не законодательным, а законосовещательным органом; Государственный Совет сохраняет свое прежнее положение. Члены Государственной Д. "должны обещать перед Всемогущим Богом" "хранить верность Его Императорскому Величеству Государю Императору и Самодержцу Всероссийскому". Рассмотрению Д. подлежат законопроекты, бюджет и не предусмотренные росписью ассигнования из казны; отчет государственного контроля по исполнению государственной росписи; дела об отчуждении части государственных доходов или имуществ, требующем Высочайшего соизволения; дела о постройке железных дорог непосредственным распоряжением казны и за ее счет; дела об учреждении компаний на акциях, когда при сем испрашиваются изъятия из действующих законов; дела, вносимые на рассмотрение Д. по особым Высочайшим повелениям; сметы и раскладки земских повинностей в местностях, в которых не введены земские учреждения, а также дела о возвышении земского или городского обложения против размера, определенного земскими собраниями и городскими думами. Государственной Д. предоставляется заявлять министрам и главноуправляющим отдельными частями, подчиненным по закону правительствующему сенату, о сообщении сведений и разъяснений по поводу таких, последовавших со стороны министров или главноуправляющих, а равно подведомственных им лиц и установлений, действий, коими нарушаются, по мнению Д., существующие законоположения. Таким образом, круг дел, подведомственных Д., довольно широк, но подлежащие ее обсуждению дела вносятся в нее не иначе, как министрами и главноуправляющими отдельными частями или же государственным секретарем. Право законодательной инициативы Д. осуществляется лишь тогда, если какое-либо предложение вносится в нее не менее чем 30-ю ее членами (ст. 54), и притом с двумя очень существенными ограничениями: 1) вносимые по инициативе Д. предложения не могут касаться основных законов, и 2) они могут обсуждаться не ранее как через месяц после того, как они сделаны (ст. 55). Еще важнее то, что для всех вопросов, рассмотренных Д., она является не только не окончательной, но даже не решающей инстанцией (как отдельные палаты в двухпалатных парламентах), ибо она не постановляет решений, а только сообщает свои заключения. Проекты, как одобренные, так и не одобренные Д., поступают в государственный совет, а затем подносятся на Высочайшее благовоззрение в порядке, установленном учреждением государственного совета, вместе с заключением Д. (ст. 48). Только законодательные предположения, отклоненные не менее чем большинством 2/3 членов как в Государственной Д., так и в Государственном Совете, на Высочайшее благовоззрение не подносятся, а возвращаются подлежащему министру для дополнительных соображений. Государственная Д. избирается на 5-летний срок, но подлежит досрочному распущению; открытие сессии, ее закрытие, перерывы сессии определяются указом Императорского Величества, без каких бы то ни было ограничений. Председатель Д. и его товарищ избираются Д. и утверждению не подлежат. В составе Д. образуются отделы, которых должно быть не менее четырех и не более восьми. Установление числа отделов, их состав, а также распределение дел между отделами зависит от Д. (ст. 5—6). При Д. состоит канцелярия, с секретарем, избираемым Д. из числа ее членов, во главе.

Положение о выборах в Государственную Д. является актом незаконченным и страдающим значительными недостатками с редакционной стороны. Система выборов в Д. разработана в законе 6 августа 1905 г. только для 50-ти губерний Европейской России и для губернии Ставропольской; выборы на всем остальном Кавказе, в Польше, в Сибири, в Среднеазиатских владениях, а в также выборы от кочевых инородцев Европейской России (т. е. губерний Архангельской и Астраханской) и губернии Ставропольской должны производиться на основании особых правил, для выработки которых учреждено Высочайшим повелением, того же 6 августа данным, особое совещание (новое), под председательством статс-секретаря гр. Сольского.

Положение о выборах в Государственную Д. признает цензовую систему выборов, комбинируя ее известным образом с системой сословной. Кроме того проведено разделение всех избирателей на жителей уездов и на горожан. Вторая отличительная черта будущих выборов — это их многостепенность: для выборов, производимых горожанами и крупными землевладельцами, двухстепенность, для выборов, производимых мелкими землевладельцами и священнослужителями — трехстепенность и, наконец, для крестьян — четырехстепенность. Право голоса дается физическим — и только физическим — лицам (в этом отличие от земских и городских выборов), удовлетворяющим требованию имущественного ценза, определенного двояко: для собственников недвижимого имущества — по оценочной его стоимости или по числу десятин, для других лиц — по платимым ими налогам: промысловому и квартирному. Норма недвижимой собственности, в разных местах разная, принята та же самая, что для участия в земских и городских выборах; как норма промыслового налога, принято требование выборки промыслового свидетельства на ведение торгового предприятия первого или второго разряда или промышленного одного из первых 5 разрядов. Наконец, ценз дается квартирным налогом 10 разряда, т. е. уплачиваемым в Петербурге и Москве с квартиры не менее 1320 руб. в год (без дров), в городах второго класса — с квартиры в 1000 руб., в городах пятого класса — с квартиры в 300 руб. Таким образом, избирателями являются: землевладельцы крупные и мелкие, крестьяне, священнослужители, торгово-промышленный класс, удовлетворяющий требованию весьма высокого ценза, и затем, самые достаточные квартиронаниматели. Совершенно не пользуются правом голоса рабочие, вся масса интеллигенции, за исключением немногих особенно состоятельных лиц, низшие слои торгово-промышленного класса. За исключением ценза по платежу квартирного налога, принципы имущественного ценза заимствованы целиком из городового и земского положений. Из земского положения взяты и норма числа десятин, дающая полный ценз, и цифра 15000 р. стоимости недвижимого имущества; этот ценз распространен и на те губернии, в которых нет земства. Оттуда же взят принцип, что обладание цензом ниже указанной нормы, но не ниже 1 /10 ее доли, дает право голоса через посредство особенных уполномоченных. Из городового положения взята норма 1500 руб. недвижимого имущества и норма промыслового налога. Таким образом, проведено различие между горожанами и жителями деревень; от последних для пользования полным голосом требуется имущество в 10 раз большее, чем для первых. Указанные разряды избирателей производят выборы выборщиков. Землевладельцы в уездах составляюсь особые уездные съезды избирателей, на которые являются все лица, обладающие полным имущественным цензом в уезде, и сверх того уполномоченные 1) от лиц, обладающих цензом в размере не ниже 1/10 полного ценза, 2) и от священнослужителей, владеющих в уезде церковной землей. Две последние группы избирателей образуют предварительные съезды для выбора уполномоченных на землевладельческий съезд, число которых определяется отношением общей совокупности принадлежащего этим группам избирателей, к норме ценза, признанного в данном уезде. Таким образом, крупные землевладельцы выбирают членов Д. двухстепенным способом, а мелкие землевладельцы и священнослужители — трехстепенным. Волостные сходы выбирают по два уполномоченных от каждой волости. Уполномоченные от волостей составляют в каждом уезде съезд уполномоченных, избирающий выборщиков. В губерниях Астраханской и Оренбургской и в Области Войска Донского имеются еще уполномоченные от казачьих станиц, избираемые на тех же основаниях. Для крестьян, след., выборы имеют 4-степенный характер: они выбирают членов волостного схода, волостные сходы избирают уполномоченных, уполномоченные на поуездном съезде выбирают выборщиков, а выборщики выбирают членов Д. В Измаильском уезде Бессарабской губернии, вместо съезда уполномоченных от волостей, образуется съезд уполномоченных от сельских общин, по одному от каждой общины. Городские избирательные съезды состоят из всех избирателей данного города, и на них выбираются выборщики. Все выборщики губернии съезжаются в губернский город и выбирают членов государственной Д., причем сначала выборщики от крестьян выбирают по одному члену думы, и выборщики от станиц в трех губерниях — тоже по одному (итого 54 члена Думы), а затем те же выборщики от крестьян, вместе с выборщиками от других классов, выбирают остальных назначенных по расписанию членов Государственной Д. Только 20 больших городов выделены из губерний в особенные избирательные единицы, которые выбирают: Петербург 6 членов Д., Москва — 4, Астрахань, Вильна, Воронеж, Екатеринослав, Казань, Киев, Кишинев, Курск, Нижний Новгород, Одесса, Орел, Рига, Ростов-на-Дону совместно с Нахичеванью, Самара, Саратов, Тула, Харьков, Ярославль — по одному. Будут выделены в особые избирательные единицы еще города Баку, Варшава, Иркутск, Лодзь, Ташкент и Тифлис. Все выделенные таким образом города делятся на участки, в каждом из которых образуется городской избирательный съезд, выбирающий выборщиков. Все выборы производятся закрытой подачей голосов посредством шаров, опускаемых в избирательные ящики; только городские выборы производятся записками, опускаемыми также в избирательные ящики, о перебаллотировках при выборах выборщиков закон молчит, признавая избранными только лиц, получивших абсолютное большинство; по-видимому, при отсутствии такового выборы будут признаваться несостоявшимися. Только на городских съездах выделенных городов признается достаточным большинство относительное. При выборах членов Д. выборщиками допускаются две перебаллотировки, и на последней решает большинство относительное. Все избирательные съезды и собрания имеют право избирать только из своей среды, за исключением волостных сходов, выбирающих уполномоченных из числа крестьян, принадлежащих к составу сельских обществ данной волости. Число выборщиков намечено в особом расписании. Численность лиц, имеющих право голоса, на основании имеющихся в настоящее время (август 1905 г.) статистических данных, не может быть определена. Из правительственного сообщения видно, что распределение голосов произведено на основании двух признаков. Причитающееся на губернию (за исключением городов, образующих самостоятельный избирательный округ) количество выборщиков, определяемое вообще в пятнадцатикратном отношении к числу членов Государственной Д., разверстывалось между уездами в соответствии с численностью населения в каждом, а в пределах уезда распределялось между тремя разрядами избирателей на основании соотношения их имущественной силы. Эта сила исчислялась по совокупности земских сборов с недвижимых имуществ и торгово-промышленных предприятий, с присоединением к ним государственного квартирного налога. Общее число членов Государственной Д. от 51 губернии — 412, в том числе от 20-ти больших городов 28, а исключительно от крестьян и казаков — 54. Общий надзор за правильным ходом выборов возлагается, под руководством министра внутренних дел, на губернаторов и градоначальников. Для поверки правильности выборов и рассмотрения заявлений и жалоб по делам о выборах учреждаются губернские и уездные по делам о выборах комиссии. Губернские по делам о выборах комиссии образуются под председательством председателя окружного суда, уездные — под председательством члена окружного суда. Списки избирателей составляются уездными земскими управами, а где их нет, уездными полицейскими управлениями, в городах — городскими управами или учреждениями, их заменяющими. В избирательные списки заносятся только лица, уплачивавшие промысловый налог не менее года, а квартирный налог — не менее 3-х лет. Избирательные списки должны быть за 6 недель до выборов опубликованы во всеобщее сведение, после чего в течение 2-х недель могут подаваться жалобы на их неправильность. Верховной инстанцией, куда можно приносить жалобы на решения комиссий, является сенат.

В приложении к ст. 38-й Положения о выборах содержатся правила о порядке производства выборов в городские избирательные собрания. На основании этих правил в городах в течение месяца до срока, назначенного для выборов, допускаются совещания о лицах, достойных быть избранными, для коих устраиваются особые подготовительный собрания. О времени и месте таких собраний избиратели заявляют начальнику местной полиции, который может назначить, для присутствования в собрании, одного из подведомственных ему чинов. На подготовительном собрания могут присутствовать лишь избиратели данного избирательного участка. По требованию представителя полиции, собрание должно быть немедленно закрыто.

В. Водовозов.