— В начале XIX в. под влиянием реакции в сторону религиозного чувства и против рационализма в Германии возникла мысль о восстановлении церковной организации первых времен протестантства с объединением в одно целое не только разных партий в лютеранстве, но и реформатов, последователей Кальвина и Цвингли, под именем церкви евангелической (Evangelische Kirche). Эта мысль нашла себе сильных поборников в лице нескольких знаменитых богословов (Шлейермахера, де-Ветте и др.), а главное — в лице короля прусского, Фридриха-Вильгельма III. В 1817 г., в трехсотлетнюю годовщину реформации, в разных местах Германии, особенно в Пруссии, последовало соединение лютеран с реформатами под именем протестантской унии. Несмотря, однако, на авторитет верховной власти и на усилия суперинтендентов и консисторий, это направление не нашло себе общего признания. В силу основного принципа протестантства — принципа свободы исследования веры — в недрах Е. церкви не прекращалась и не прекращается борьба различных взглядов на источники и состав церковного учения. Ортодоксалы настаивают на важности различий между лютеранством и реформатством, особенно в учении о таинствах вообще и в частности о евхаристии, а также на необходимости внешнего авторитета, общеобязательного для верующих, причем одни ("старолютеране") довольствуются авторитетом символических книг первой эпохи лютеранства, другие ("новолютеране") учат о необходимости, кроме того, авторитета церкви и пастырей. Главными сторонниками эта партия имеет деревенских пасторов. Она отличается примирительным направлением по отношению к католичеству и старается над проповедью церковною возвысить внешний культ и таинства. Прямую противуположность ортодоксалам составляют свободномыслящие богословы, или так назыв. субъективисты, представители спекулятивного богословия, девиз которых — возможно большее сближение с современною наукою, безусловная самостоятельность в религиозных воззрениях. Несмотря, однако, на блестящие успехи научного богословия в Германии, господствующую партию в Е. церкви образуют доселе приверженцы унии и т. н. посредствующего богословия, которые домогаются объединения лютеран с реформатами, то под условием полного отрицания отдельных символов каждого из этих исповеданий на одинаково для всех авторитетной почве учения чисто евангельского, то с сохранением этих символов в смысле полного единения лишь в богослужении и жизни (см. Догматика). После 1848 г. уния подверглась было гонению со стороны прусского правительства; но затем в 1855 и 1857 гг. были разрешены "собрания евангелических христиан Германии и других стран", на которых присутствовали не только лютеране, но и реформаты всех протестантских стран и даже свободномыслящие. На сторону Ев. унии стали высшее церковное управление Голландии, многочисленные протестанты Франции (с Фр. Моно во главе) и Швейцарии (Мерль д'Обинье), так называемый евангелический союз в Англии. Большое содействие унионистам в евангелической церкви оказал так наз. протестантский союз, основанный 20 сент. 1863 г. и имеющий задачей защиту протестантства, но протестантства обновленного, приведенного в согласие с идеями Евангелия, а также с просветительными началами современной образованности. Он отрицает все вероучительные формулы и символические книги как изобретения человеческие, без нужды стесняющие благочестие и богословскую науку, и требует, чтобы евангелическая церковь была Евангельскою, т. е. чтобы единственным ее основанием и предметом ее веры были лицо, дело и учение Иисуса Христа и осуществление этого учения в жизни. Другою силою, поддерживающею унионистскую партию в евангелической церкви, служит союз Густава-Адольфа. Что касается до организации Е. церкви в Пруссии, то в 1850 г. был учрежден "верховный совет евангелической церкви" (Evangelischer Ober-Kirchen-Rath), состоящий из десяти членов (семи духовных лиц и трех мирян). Одним из первых дел этого совета был проект учреждения синодов — окружных (Kreis-Synoden), провинциальных и генерального, целью которых было ослабить силу консисторий и суперинтендентов и сделать Е. церковь вполне народною. Осуществление этих проектов замедлилось на долгое время по причине почти общего ропота пасторов и консисторий, опасавшихся ограничения их господства над приходами. Только благодаря помощи "протест. союза" проекты окружных и провинциальных синодов были в 1873 г. утверждены королем (текст их см. в "Православном Обозрении" 1868 г.). Пользуясь содействием "Союза" и во многом ему сочувствуя, "Совет" отказывался, однако, от полной солидарности с ним и, сдерживая ортодоксальную ревность консисторий, в то же время (в 1867 г.) высказывался за авторитет символических книг. Такая постановка дела не удовлетворила большинства членов Е. церкви. Шенкель, главный вождь унионистов, заявил, что уния возможна только под условием отрешения от всех частных вероисповедных признаков. С другой стороны, напр., все ганноверское духовенство было против Унии в каком бы то ни было виде. На многочисленных съездах и конференциях (1870 — 1880) постановлялись самые разнообразные решения, расходившиеся иногда с формулированными церковным советом воззрениями церкви. Как бы в ответ на это церковный совет решительно отверг право даже окружных синодов обсуждать вопросы церковного учения. В 1875 г. король прусский утвердил уложение о генеральном синоде Е. церкви, составляющем довершение нового устройства Е. церкви. Он состоит из 150 членов, избранных провинциальными синодами, из шести членов от богословских факультетов шести университетов, из генерал-суперинтендентов и 30 членов, назначенных короною. Одна треть членов состоит из духовных должностных лиц, другая треть — из светских лиц, принадлежащих к провинциальным синодам или общинным церковным советам. Все избранные должны иметь не менее 30 лет. Генеральный синод охраняет, вместе с правительством, церковь и ее единство, содействует развитию ее учреждений, соединяет учительское сословие и общины для совокупной деятельности в устроении церкви и в делах ее благотворительности, полагает границы провинциальной церковной самостоятельности и защищает ее в этих границах, содействует общению между прусскою церковью и другими частями еванг. церкви. Законы церковные, предлагаемые генеральным синодом, представляются на рассмотрение короля, который утверждает их не прежде, как по заявлении министра исповеданий, что с государственной точки зрения против них не может быть возражений. Генеральный синод имеет контроль над фондами и доходами, которыми управляет верховный церковный совет, и постановляет определения относительно введения и отмены сборов. Он созывается в обыкновенные собрания через каждые шесть лет, а в чрезвычайные — во всякое время по определению короля, от которого зависит и продолжительность собрания. Выбор синодального представительства и синодального совета производится генеральным синодом каждые 6 лет. Первое состоит из президента, вице-президента и пяти асессоров и составляет самостоятельную коллегию, заменяющую синод в промежутки между его сессиями, подготовляющую и применяющую его решения. Синодальный совет ежегодно созывается в Берлине, чтобы вместе с церковным советом рассуждать о делах церкви; он состоит из 17 членов, избираемых по три или по два от всех провинций. — Этим положением далеко не все остались довольны. Многие находили, что все осталось по-прежнему, так как министр, через которого делаются доклады королю, имеет право и не представлять доклада, другим не нравилось установленное новым порядком участие мирян в церковных делах; ортодоксалам день вообще новый порядок казался слишком либеральным. Положение 1875 г. о генеральном евангелическом синоде с подведомственными ему учреждениями составляет, однако, и теперь основание устройства Е. церкви. См. Nippold, "Handbuch der neuesten Kirchengeschichte seit der Restauration von 1814" (1867); "Schwarz, "Zur Geschichte der neuesten Theologie" (1856); Hundeshagen, "Der deutsche Protestantismus" (1854); Jörg, "Neueste Geschichte des Protestantismus" (1858); И. Осинин, "Письма о церк. состоянии Запада" ("Христ. Чтение", 1862 и 1865 гг.); Кустодиев, "О совр. сост. церков. жизни за границей" ("Христ. Чтение", 1870 г.) H. Марков, "Приход в Е. церкви Пруссия" (в журнале "Странник" 1887 г.). Повременные известия о церковной жизни в Германии см. в хронике журнала: "Чтения в Московск. обществе любителей духовного просвещения" за 1863 — 88 гг.